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Milei pode ser da equipe MAGA, mas não é fã de tarifas

por
Nathan Crooks
Equipe Quantfury
argentina

Javier Milei não tem vergonha de querer ajudar a tornar os Estados Unidos (e a Argentina) grandes novamente, e ele tem sido um apoiador (e fã) do presidente eleito dos EUA, Donald Trump. O relacionamento entre eles se tornou tão próximo que o presidente argentino se tornou o primeiro líder estrangeiro a se reunir com o novo chefe do governo americano após a eleição de novembro que lhe deu um segundo mandato.

Segundo informações, Trump teria dito a Milei que o economista de cabelo bagunçado, conhecido por sua jaqueta de couro preta e seu jeito de professor maluco, se tornou seu “presidente favorito”, e os dois compartilham uma visão de reforma do governo e corte de gastos. Mas há uma área em que os novos amigos podem ter opiniões divergentes: tarifas. Trump as chamou de a palavra mais bonita do dicionário e as ameaçou contra amigos e inimigos para fazer avançar sua agenda, mas Milei tem se movido discretamente na direção oposta e eliminado os impostos onde pode.

Qualquer pessoa que faça compras com frequência na Argentina sabe o quanto as tarifas podem afetar os preços. Embora os itens e alimentos produzidos localmente possam parecer baratos para os visitantes internacionais, dependendo da taxa de câmbio atual, qualquer coisa importada é frequentemente muito mais cara do que itens semelhantes no exterior. A gigante da moda Zara, por exemplo, lista um par de jeans de sua última coleção por US$ 69,90 nos EUA. Na Argentina, o mesmo par está sendo vendido por 99.900 pesos. Isso equivale a US$ 83,25 na taxa de câmbio mais fraca e informal e é quase 20% mais caro do que nos EUA.

A dinâmica se estende a praticamente tudo. Um iPhone 15 (nem mesmo o modelo mais recente) está sendo vendido atualmente por quase 3,6 milhões de pesos na Argentina. Isso equivale a quase US$ 3.000. O mesmo telefone pode ser comprado nos EUA, da Apple (NASDAQ: AAPL), por US$ 729. É por isso que os argentinos são conhecidos por inundar os shopping centers de Miami sempre que têm a chance. Mesmo depois de pagar a cara passagem aérea de Buenos Aires, a economia pode se acumular.

Economia 101

Como o combate à inflação descontrolada é uma das principais prioridades de Milei, a eliminação das tarifas pode ser uma maneira fácil de reduzir os preços, pelo menos temporariamente. E o governo está fazendo exatamente isso, cortando as tarifas de 89 produtos essenciais para a economia, incluindo pneus, motocicletas e pequenos eletrodomésticos. Também está abandonando um imposto geral de 7,5% sobre todas as importações, embora o país ainda esteja limitado pelas tarifas estabelecidas pelo bloco comercial mais amplo do Mercosul, do qual é membro. No mês passado, Milei chamou o grupo – que também inclui Brasil, Paraguai, Uruguai e Bolívia – de prisão.

A remoção de tarifas pode, obviamente, ser arriscada, especialmente quando uma economia está em modo de recuperação. Depois de controlar a inflação, cortar gastos e obter um superávit fiscal, Milei agora precisa estimular a produção local, criar empregos e realmente impulsionar o crescimento econômico. Essa é uma proposta muito mais difícil, e a eliminação dos impostos sobre as importações pode, na verdade, ir contra essas metas de longo prazo, tornando os produtos fabricados no país comparativamente mais caros. Mas é claro que Milei entenderá tudo isso. É o curso básico de economia, como dizem, e o líder libertário até agora tem demonstrado moderação quando se trata de avançar muito rapidamente em qualquer frente.

Trump, por outro lado, não terá as mesmas restrições. Os EUA imprimem a divisa de reserva mundial, e seu mercado maciço é algo que ninguém quer perder. No final das contas, é tudo uma questão de alavancagem, e a Argentina simplesmente não tem tanta. Trump pode ameaçar com tarifas porque ele tem um grande poder de persuasão que pode ser tanto morder quanto latir, e nenhum país quer uma guerra de negociação com os EUA. A Argentina, por outro lado, tem de trabalhar com uma cartilha muito menor e, por enquanto, essa é uma mistura delicada de corte de gastos, redução de tarifas (mesmo às custas de algumas indústrias locais) e promoção do crescimento em setores prioritários como energia e agricultura.

A maioria dos economistas não gosta de tarifas, e Milei não é exceção. Embora ele tenha sido celebrado em muitos dos círculos que agora se aglomeram em torno de Mar-a-Lago, buscando o ouvido do presidente eleito dos EUA, ainda não se sabe se Trump vai querer fazer alguma anotação. Os dois líderes MAGA podem compartilhar um toque populista, mas suas realidades econômicas em casa não poderiam ser mais diferentes. Trump pode falar das tarifas como uma demonstração de poder, mas Milei sabe que o caminho da Argentina para a prosperidade exigirá cortá-las. Por enquanto, a lição do professor é simples: sobrevivência em vez de ostentação.