Venezuela se alista para otra semana (anti)dramática

Como un reloj, Venezuela vuelve a estar llena de intrigas, al menos si prestamos atención a las redes sociales, donde, a pocos días de que el hombre fuerte Nicolás Maduro se reinstale en el poder para un nuevo mandato, los rumores y las posibles operaciones psicológicas fluyen libremente. María Corina Machado, la carismática líder de una oposición que ahora es claramente mayoritaria, incluso insinúa una posible aparición pública y llama a sus partidarios a tomar las calles en masa en lo que podría ser un enfrentamiento final.

Si creemos todo lo que circula en X, esta podría ser la semana en que los militares finalmente den un giro de 180 grados y se unan a su asediado pueblo para restaurar la democracia en la generosa tierra de playas caribeñas y las mayores reservas de petróleo del mundo. Pero lo más probable es que todo termine con Maduro colocándose con aire de superioridad la banda presidencial y despotricando contra quienes no asistan a su fiesta, mientras el resto del mundo observa con indiferencia.

Aunque todos saben que Maduro no ganó las elecciones de julio —incluso el Centro Carter afirmó que no cumplieron con los estándares internacionales ni con las leyes nacionales—, lo que marca una diferencia esta vez es que el régimen ni siquiera intenta tejer una narrativa alternativa, por fantástica que sea. Atrás quedaron los días en que Maduro y su predecesor, el expresidente Hugo Chávez, simulaban tener pretextos democráticos y al menos buscaban una apariencia de legitimidad. Lo nuevo es un poder desvergonzado, frío y duro, y en plena vista. Si todo sale como se espera, lo que representará el “día de la toma de posesión” de Maduro será el cambio de una dictadura que pretendía respetar ciertos controles a una de puño de hierro que no se molesta en aparentar.

La represión

Maduro ya había dejado en claro esta dirección en los últimos meses, si no años, reprimiendo brutalmente a los disidentes, deteniendo a ciudadanos extranjeros que puede usar como moneda de cambio en negociaciones de prisioneros e incluso iniciando una extraña pelea con una famosa banda pop por la letra de una canción popular. Los venezolanos adinerados que aún residen en el país pudieron haber pensado que podían relajarse en un nuevo equilibrio distrayéndose con conciertos y restaurantes, pero después del viernes, no habrá más lugar para ilusiones. Llamemos a las cosas por su nombre.

Eso no quiere decir que no habrá algunos fuegos artificiales. En el período previo a las elecciones, Machado llevó a cabo una campaña casi perfecta, superando al gobierno de Maduro en cada obstáculo que le impuso. Tras ser inhabilitada como candidata, el aspirante que ella apoyó, Edmundo González Urrutia, obtuvo una victoria decisiva según los recuentos de la oposición, que el consejo electoral del régimen aún no ha publicado. Inicialmente, González huyó del país, pero prometió regresar para lo que, según él, debería ser su día de investidura, a pesar de las amenazas de Maduro de encarcelarlo.

“Voy a estar allí”, dijo el hombre de 75 años hace unos días desde Argentina, donde mantuvo reuniones con el presidente Javier Milei antes de partir hacia Estados Unidos para reunirse con Joe Biden. Es un juego de alto riesgo, y Maduro seguramente se deleitaría con la oportunidad de encarcelar a un abuelo bonachón. Todo encaja con su nueva imagen.

Líneas por trazar

Incluso si no sucede nada significativo, habrá líneas importantes que se trazarán. La ceremonia de Maduro, si se realiza según lo previsto, será un desfile de quién es quién entre los parias internacionales. Muchos países, incluso aliados de izquierda como Honduras, han decidido no enviar representantes. Es una situación tóxica que la mayoría parece querer evitar, especialmente con la próxima toma de posesión del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, apenas diez días después. Sin embargo, México estará presente, y se espera que Colombia y Brasil también envíen delegados, lo que Maduro utilizará para legitimar su toma de poder. También será una oportunidad para que aliados de larga data como China y Rusia demuestren cuánto seguirán respaldando al régimen. Cuanto más alto sea el nivel del delegado, más se interpretará como una muestra de apoyo a Maduro.

La nueva presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ofreció quizás la explicación más cínica hasta ahora sobre la asistencia de su gobierno, diciendo el lunes que depende de los venezolanos resolver su propio gobierno. Eso es exactamente lo que intentaron hacer en julio.

Las palabras que se utilicen el viernes también serán importantes. ¿Los medios tradicionales seguirán refiriéndose a Maduro como “presidente”? ¿Llamarán “investidura” a la ceremonia? ¿Dirán que “tomó posesión” o que “se juramentó”? Lo que los titulares deberían realmente afirmar, si todo sale como se espera, es lo siguiente: Nicolás Maduro, respaldado por los militares, se reinstala en el poder tras ignorar la clara voluntad del pueblo venezolano.

El factor Trump

Quizás el mayor imponderable en los próximos días sea el factor Trump. El expresidente y pronto nuevamente presidente de Estados Unidos brindó un apoyo clave a la fallida presidencia “interina” de Juan Guaidó en 2019, pero hasta ahora se ha mantenido relativamente callado sobre cómo piensa abordar la situación de Maduro en su segundo mandato. Y con razón. Venezuela se encuentra en la complicada intersección de varios temas clave que Trump ha prometido abordar, incluida la migración ilegal, la violencia de pandillas y el narcotráfico.

Puede que Trump todavía esté guardando sus cartas, pero la reunión del lunes de González con el presidente saliente Biden podría fácilmente interpretarse como una jugada arriesgada si lo que busca es ganarse el favor de Trump; tal vez habría sido más provechoso pasar ese tiempo en Mar-a-Lago. Además, hay una presión fuerte por parte de gigantes petroleros como Chevron (NYSE: CVX), que están ansiosos por normalizar relaciones con Maduro para retomar negocios lucrativos. Eso no significa que Trump vaya a abrazar cualquier tipo de distensión con Maduro a corto plazo, y sus nominaciones del senador de Florida Marco Rubio como Secretario de Estado y de Mauricio Claver-Carone como enviado especial para América Latina indicaron una postura más agresiva de lo que muchos anticipaban.

El gran día de Maduro esta semana puede no estar a la altura de los rumores de las redes sociales, ya que la mayoría de los venezolanos, temerosos de la represión del régimen, probablemente se resguardarán en casa para evitar cualquier violencia. Pero el mundo seguirá prestando atención, aunque en silencio, y después del viernes, nadie podrá fingir más.