El aumento de la demanda de inteligencia artificial en múltiples industrias también está incrementando la necesidad de almacenar datos, y es allí donde entra Western Digital (NASDAQ: WDC).
Como fabricante de discos duros de alta capacidad, las acciones de Western Digital a veces pasan desapercibidas para los inversionistas que prefieren a fabricantes de chips como Nvidia (NASDAQ: NVDA), cuyas acciones, por supuesto, gozan de gran popularidad.
Sin embargo, las acciones de Western Digital resultaron ser las de mejor desempeño dentro del S&P 500 en 2025, ya que su valor aumentó un extraordinario 282 %.
Los modelos de datos de IA utilizan almacenamiento
Una de las razones por las que Western Digital, cuyas acciones se dispararon un 183 % en los últimos seis meses, se ha beneficiado del auge de la infraestructura de IA es que esta tecnología requiere el uso de datos históricos para ayudar a crear más modelos de inteligencia artificial.
«El uso de herramientas de IA está provocando un aumento acelerado en la creación de nuevo contenido», escribió Asiya Merchant, analista de Citi. «Datos que antes se descartaban, ahora se conservan y durante períodos más prolongados, bajo la premisa de que podrían alimentar futuros modelos de IA».
Los centros de datos requieren más espacio de almacenamiento para mantener todos los datos históricos, lo que a su vez implica una mayor demanda de discos duros, conocidos en la industria como HDD (por sus siglas en inglés).
Citi elevó su precio objetivo de $180 dólares a $200 dólares por acción y reiteró su recomendación de compra sobre Western Digital.
La demanda de los discos duros de Western Digital de escala empresarial, que son aquellos que compran los centros de datos, está aumentando a un «ritmo compuesto anual del 20 % hasta 2029», escribió Merchant.
Otro factor que contribuirá a mejorar el margen de beneficio de Western Digital es su capacidad para incrementar los precios de sus discos duros, añadió.
La compañía reportó ingresos por $2.82 mil millones de dólares, un aumento interanual del 27 %, durante su primer trimestre fiscal, con unos ingresos netos de $1.15 mil millones de dólares, lo que representa un incremento interanual del 674 %.
Western Digital, que actualmente tiene una capitalización bursátil de $63.5 mil millones de dólares, tendrá que competir con Seagate Technology (NASDAQ: STX), la cual es apenas ligeramente más pequeña, con una capitalización de mercado de $62.5 mil millones de dólares. Entre sus otros rivales se encuentran compañías de unidades de estado sólido basadas en memoria flash, como Pure Storage (NASDAQ: PSTG) y SanDisk (NASDAQ: SNDK).
Western Digital puede defenderse de sus competidores de memoria flash, ya que el almacenamiento de datos mediante discos duros resulta más económico para las empresas de centros de datos, añadió Merchant.
«No nos dio la impresión de que estas soluciones basadas en memoria flash que están llegando hoy al mercado se estén posicionando necesariamente como reemplazos [de los discos duros] directos», escribió.
La demanda por el uso de la IA sigue siendo «insaciable», escribió Eric Compton, director de investigación de renta variable para tecnología en Morningstar.
«Esperamos que los ingresos totales de la industria de HDD crezcan a una tasa promedio de entre los bajos y medianos dos dígitos en los próximos años [entre el 13% y el 16%], a medida que los precios disminuyen pero aumenta la cantidad de almacenamiento comercializado», señaló. «Creemos que el cambio actual hacia una demanda liderada por los centros de datos y una mayor concentración entre los dos principales actores podría ayudar a estabilizar estructuralmente la industria. Consideramos que esto podría traducirse en una demanda más predecible y en una mayor disciplina por parte de los fabricantes de HDD, otorgándole a Western Digital una mejora marginal en el poder de fijación de precios y en los márgenes».
A medida que los modelos de IA se vuelven más sofisticados y capaces de realizar tareas más complejas, la necesidad de mayor capacidad de almacenamiento solo seguirá aumentando, ya que más industrias adoptan esta tecnología para ganar eficiencia y alcanzar sus objetivos con mayor rapidez. Es probable que Western Digital se beneficie del mayor uso de la IA y de su creciente demanda de grandes volúmenes de datos.
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