Las plataformas de contenido brillan mientras gigantes de los medios de comunicación como News Corp (NASDAQ: NWSA) se enfrentan a un panorama mediático fragmentado

Piers Morgan, el periodista sensacionalista británico que saltó a la fama en Estados Unidos primero como juez en “America’s Got Talent” antes de ganar la edición 2008 de The Celebrity Apprentice, se está desvinculando de News Corp (NASDAQ: NWSA) y ha adquirido su canal de YouTube Uncensored para emprender su propio camino. Es una decisión audaz que debería llamar la atención de los llamados medios tradicionales, a medida que una nueva generación de personalidades de las noticias se libera de su pasado.

“Todos nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero yo no quería seguir siendo un empleado”, dijo Morgan al Financial Times en una entrevista publicada a principios de este mes, refiriéndose a su relación con la familia Murdoch, que controla el histórico imperio mediático del cual ahora busca liberarse. Morgan describió el acuerdo como “amistoso” y señaló que, por ahora, seguirá filmando desde los estudios de News UK, una subsidiaria de News Corp, y compartirá una parte decreciente de los ingresos publicitarios durante los próximos cuatro años.

“No hay ninguna razón para que en cinco años no podamos tener un negocio valuado en mil millones de dólares o más”, continuó. “Es la primera vez que soy mi propio jefe. Podría haber tomado la ruta más fácil y seguir siendo un empleado, pero me habría arrepentido.”

Panorama cambiante

Morgan, al observar el cambiante panorama mediático, destacó a otras figuras de primer nivel que han tenido éxito en solitario en YouTube, como Tucker Carlson y Megyn Kelly. No se anduvo con rodeos al predecir que el legado de las “grandes cadenas” estará muerto en diez años, especialmente porque los espectadores más jóvenes prefieren los podcasts y videoclips de formato más largo compartidos en redes sociales. Es una narrativa que ha cobrado fuerza en los últimos tiempos, particularmente con la creciente influencia de podcasters como Joe Rogan en las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Las cifras ciertamente hablan por sí solas. YouTube se convirtió en la primera plataforma de streaming rastreada por Nielsen en superar el 10% de la audiencia diaria de televisión el año pasado, superando a plataformas como Netflix (NASDAQ: NFLX) y a gigantes tradicionales como Walt Disney (NYSE: DIS) y NBC Universal (NASDAQ: CMCSA). Mientras tanto, Piers Morgan Uncensored fue uno de los canales de noticias de YouTube de más rápido crecimiento durante el último año y, con 3,6 millones de suscriptores, el programa solo se queda atrás de Joe Rogan, Ben Shapiro y Philip DeFranco en una lista de los principales influencers de noticias compilada por PressGazette.

“Todo está pasando de los medios tradicionales a los medios de marca personal”, afirmó Morgan. “Algunas de las estrellas más importantes del mundo ya no están ligadas a ninguna cadena o periódico, como solían estar cuando yo era niño”.

Marcas establecidas

Eso no significa que no haya desafíos para quienes desean dar el salto a la independencia. Los diez principales medios de comunicación tradicionales seguidos por PressGazette tienen actualmente tres veces más suscriptores en YouTube que los diez principales influencers independientes, lo que demuestra el poder y alcance de los jugadores tradicionales. También cabe destacar que muchos de los mayores influencers de noticias en solitario, como el propio Morgan, comenzaron utilizando grandes marcas consolidadas. YouTube puede estar en auge como plataforma de distribución, pero quienes comiencen desde cero y busquen la fama de influencer probablemente enfrentarán una ardua batalla para captar audiencias a gran escala.

De hecho, las acciones de News Corp alcanzaron un máximo histórico en octubre pasado en medio de un aumento de sus ganancias, con un crecimiento del 14,6% en el último año. Sin embargo, el S&P 500 subió un 25% en el mismo período. Los medios tradicionales aún generan dinero, pero el mercado simplemente no espera el mismo nivel de crecimiento que podría observarse en sectores más tecnológicos. Esta tendencia es visible en otros ámbitos: las acciones de Alphabet (NYSE: GOOGL), propietaria de YouTube, han subido un 36% en los últimos 12 meses, mientras que Comcast, propietaria de NBC, ha caído un 15%.

El panorama mediático se está fragmentando, y tanto los grandes medios tradicionales como las voces independientes parecen estar dando pasos adelante para adaptarse a los nuevos tiempos. Sin embargo, los verdaderos ganadores pueden no ser los creadores de noticias en sí, sino plataformas como YouTube y Spotify (NYSE: SPOT), de las que dependen cada vez más todos los creadores.