Las marcas fabricadas por Colgate-Palmolive (NYSE: CL), como el jabón Irish Spring y el detergente para lavar platos Palmolive, tienen buena aceptación entre los compradores, especialmente los que viven fuera de EE. UU.
El fabricante de marcas de consumo reportó ingresos netos de $5.37 mil millones de dólares en el tercer trimestre, un aumento del 4.6 % frente al año anterior. Los ingresos aumentaron internacionalmente, pero disminuyeron un 1.7 % en Norteamérica, ya que los compradores enfrentaron presiones económicas como mayores tasas de interés y precios de la gasolina. Colgate generó un crecimiento orgánico de las ventas del 3.6 %, gracias a mayores volúmenes y precios, mientras que su margen bruto ajustado aumentó un 0.9 % a 60.3 %, gracias a los precios y las mejoras de eficiencia.
Colgate-Palmolive reportó su cuarto trimestre consecutivo de crecimiento del volumen, con un aumento del 1.7 %. El fabricante destinó más recursos a materias primas y conceptos como transporte y empaque, pero elevó los precios un 2 % para compensar esos costos. El flujo de caja libre aumentó un 7 %, mientras que la utilidad de la compañía creció a $751 millones, frente a $735 millones un año antes.
«Nuestros sólidos resultados fueron generalizados, con crecimiento orgánico de las ventas en nuestras cuatro categorías y en cuatro de nuestras cinco divisiones», señaló el CEO, Noel Wallace, durante una conferencia de resultados. «Logramos una sólida ampliación del margen bruto en un entorno de costos desafiante».
Los mercados emergentes lideraron el crecimiento de los ingresos en el segundo trimestre. Brasil, China e India impulsaron el crecimiento, junto con «sólidas contribuciones de nuestros mercados europeos, donde la innovación de alta gama basada en la ciencia y nuestro modelo omnicanal de generación de demanda han resultado en participaciones de mercado récord», añadió.
Latinoamérica representa el 25 % de los ingresos de la compañía, mientras que el negocio de Europa, Oriente Medio y África representa el 21 % de las ventas. Norteamérica representa el 17 % de los ingresos y las ventas de Asia aportan el 15 %.
El negocio de alimentos para mascotas de la compañía, Hill’s Pet Nutrition, que representa el 22 % del negocio de Colgate-Palmolive, también reportó un trimestre sólido tanto en su línea terapéutica como en la de bienestar, con un crecimiento del 5.6 %.
La compañía de productos para el hogar sigue mostrando un buen desempeño en la venta de crema dental, con una participación de mercado mundial del 41.4 % en lo que va del año, y sus cepillos dentales manuales tienen una participación de mercado mundial del 33.1 % en lo que va del año.
«Estamos satisfechos con nuestro impulso global, pero seguimos enfocados en ejecutar nuestra recuperación en EE. UU.», afirmó Wallace. «El entorno del mercado de EE. UU. sigue siendo desafiante. El comportamiento de los consumidores es volátil y su confianza es débil ante el aumento de los precios de los combustibles. En general, las categorías siguen bajo presión».
Las acciones de Colgate-Palmolive subieron un 29 % durante el último año.
Los consumidores se han mantenido fieles a las marcas de Colgate-Palmolive de cuidado personal, productos de limpieza y alimentos para mascotas, en lugar de optar por marcas genéricas más económicas, escribió Erin Lash, directora sectorial de investigación de renta variable de consumo de Morningstar.
«Incluso ante las presiones de costos, Colgate se ha mantenido firme en invertir en su portafolio de marcas», escribió. «Creemos que este gasto está evitando que los consumidores migren de forma significativa hacia marcas propias más económicas».
Nuevos productos para atraer consumidores
La compañía se concentra en invertir en productos completamente nuevos de gama más alta y en sus marcas actuales, como las de crema dental, para mantener su competitividad y mejorar los ingresos de su negocio en EE. UU., añadió Wallace.
«Hemos observado mejoras en la participación de mercado de crema dental, pero seguimos enfocados en impulsar la transformación a largo plazo, que comienza por escalar la innovación de alta gama mientras reforzamos nuestras marcas principales», señaló. «Planeamos aumentar tanto el ritmo como el impacto de la innovación, con una línea de proyectos centrada en oportunidades de alta gama que puedan crecer a gran escala».
Colgate-Palmolive también planea aumentar el uso de inteligencia artificial y análisis de datos para ayudar a la compañía a comercializar sus productos a través de canales digitales y redes sociales.
La compañía ahora puede llevar productos a las tiendas en un plazo de seis a 12 meses, frente a los 18 a 36 meses que necesitaba históricamente, generando mayores ventas, escribió Lash.
«El acierto de este rumbo ha sido evidente, pues Colgate acumuló 24 trimestres consecutivos hasta finales de 2024 con un crecimiento orgánico de las ventas dentro o por encima de su rango objetivo de largo plazo del 3 % al 5 %», señaló. «Creemos que esto refleja el enfoque de la compañía en innovaciones valoradas por los consumidores en distintos niveles de precios y en un mayor gasto en sus marcas».
La compañía acotó su previsión de crecimiento de las ventas netas para todo el año a un rango del 4 % al 5 %, frente a la estimación anterior del 2 % al 6 %. La gerencia prevé que «un entorno de costos que se resisten a bajar» continúe hasta principios de 2027, afirmó Wallace. «Nos concentramos en las variables que podemos controlar y en ejecutar nuestra estrategia en un entorno en el que los costos son claramente elevados».
Colgate-Palmolive, fabricante de Softsoap, la crema dental Tom’s of Maine y los productos de limpieza Ajax, está bien posicionada para seguir creciendo a medida que lanza más productos para vender a los consumidores.
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