Muéstrame el dinero, TikTok

No nos podemos convertir en «Vine».

Si estás a cargo de una empresa de redes sociales en los años 20, esa es prácticamente tu declaración de misión. Hagas lo que hagas, no termines como la que alguna vez fue popular, pero ahora ya no está con nosotros, la plataforma para compartir videos cortos, Vine.

Las cosas se mueven rápidamente en Internet, por lo que es posible que no recuerdes a Vine. Básicamente se identificaba como YouTube en drogas. Tenía un límite de 15 segundos para los videos y estaba diseñado para ser absorbido rápidamente. Era perfecto para echar un vistazo rápido en el autobús o entre clases.

A diferencia de YouTube, que estaba comenzando a evolucionar hacia los videos de formato más largo que ahora dominan la plataforma, Vine era corto, desechable y divertido.

También era accesible para los creadores que podrían haber encontrado a YouTube y su sistema de estrellas, algo intimidante. ¿Por qué pasar horas produciendo un video que obtiene 6 visualizaciones cuando puedes hacer algo divertido en una fracción del tiempo y tener una mejor oportunidad de ser descubierto?

La fórmula funcionó bien durante un par de años y parecía que Vine iba a tener un lugar permanente en las grandes ligas de las redes sociales, junto con Facebook (NASDAQ: FB), Instagram, Twitter (NASDAQ: TWTR) y YouTube. Pero había un problema. Los creadores de contenido empezaron a perder interés. Sin contenido nuevo y fresco, la audiencia se secó y Vine finalmente colapsó. Al final, solo duró cuatro años, un viaje rápido y salvaje.

La razón por la que los creadores dejaron de usar la plataforma fue bastante fácil de entender. No podían ganar dinero. No ofrecía una opción publicitaria y, aparte de solicitar directamente donaciones, literalmente no había forma de ganar dinero con su esfuerzo creativo. Al mismo tiempo, YouTube comenzó a hacer que la gente empezara a ganar mucho dinero e Instagram debutó con «Stories», dando a los creadores inteligentes aún más oportunidades allí.

¿Por qué te quedarías en Vine, cuando había muchas más oportunidades en otros lugares? No lo harías.

Aquí radica el mayor desafío para la plataforma que más se parece a Vine, TikTok.

TikTok hace muchas cosas realmente bien: su algoritmo es el mejor de todas las plataformas y se las arregla para mantener un ambiente positivo en el espacio, cuando YouTube se ha vuelto cada vez más político y divisivo e Instagram se vuelve cada vez más sobre personas en vacaciones que publican la misma foto en bikini en la misma playa.

Sin embargo, todavía es difícil ganar dinero con él. La compañía ha tratado de abordar eso mediante el establecimiento de monedas de TikTok que se pueden regalar a los creadores, pero solo se pueden usar para intercambiar por regalos. No puedes alimentarte con monedas de TikTok.

Siguen siendo reacios a dar a los creadores la posibilidad de hacer dinero contante y sonante. Probablemente sea un problema cultural. TikTok es una empresa china. La idea de permitir que la gente común acceda a un mercado libre sin ningún control externo les es completamente ajena. Eso es algo difícil de superar para la empresa, pero tendrá que abordarlo si quiere seguir siendo un gigante de las redes sociales en el mundo occidental.

Los creadores de contenido seguirán adelante, ya sea en las plataformas establecidas, o en un imitador de TikTok que les dé la capacidad de monetizar.

El potencial de TikTok está ahí para convertirse en el sitio de redes sociales más grande de todos. Pero también lo es la posibilidad de que se convierta en otra Vine.

Lo que hagan en el próximo año probablemente decidirá su destino.