¿Mejor amigo hoy, enemigo de mañana?

Una mirada a la sonrisa de un golden retriever mejorará el estado de ánimo de casi cualquier persona. El perro domesticado que actúa como el mejor amigo del hombre parece ser una combinación que ha resistido la prueba del tiempo. Sin embargo, en años más recientes, las contrapartes robóticas de nuestros amigos caninos de cuatro patas están viendo un aumento en la investigación y el desarrollo a medida que el campo de la robótica continúa con sus avances.

Los investigadores de dicha tecnología enfatizan que existe un potencial positivo en una amplia gama de industrias (p. ej., construcción, exploración espacial, y entretenimiento), con usos que van desde la ayuda de emergencia/desastre, hasta la exploración de terrenos peligrosos no transitables, para documentar y recopilar datos. Claro, tener estos perros robot en otros planetas y lunas beneficiaría nuestra comprensión del espacio. 

En la actualidad, estos perros robóticos ya se están utilizando para inspeccionar áreas a las que los humanos no pueden acceder fácilmente, como Chernobyl o plataformas petrolíferas. La semana pasada, una universidad Suiza produjo un robot-perro que escaló con éxito una empinada montaña Suiza por sí solo, utilizando sus sensores para detectar obstáculos en su entorno.

Algunas compañías crearon su propio perro robot que venden comercialmente por el precio de un automóvil de lujo. Otras firmas de investigación han demostrado que sus propios perros-robo son capaces de jalar un pequeño avión a través de un campo. Si bien son similares en forma y tamaño, pero estos perros robóticos son claramente mucho más fuertes, móviles y peligrosos que cualquier mascota o ser humano que haya existido.

El tema del uso militar aparece en casi todas las noticias de avances tecnológicos en la actualidad, ya que el desarrollo de capacidades como los perros robóticos era insondable, incluso hace un siglo y ahora ocupan un lugar destacado en el horizonte. Será interesante seguir de cerca a empresas de defensa como Northrop Grumman Corp (NYSE: NOC) y Boeing Co (NYSE: BA).

En general, soy un poco escéptico al respecto. Un día, son los perros robot para escalar montañas traicioneras, al día siguiente, Lockheed Martin Corp (NYSE: LMT) y General Dynamics Corp (NYSE: GD) podrían anunciar la producción a gran escala de estos perros robot para uso policial y militar. Hay una línea muy fina entre tales avances tecnológicos con fines benévolos, y se deben tomar precauciones y una planificación cuidadosa para evitar un futuro distópico en el que esta tecnología se utilice como arma contra los ciudadanos de la Tierra.

Y yendo un poco más allá, a través de más y más avances en robótica, ¿quién puede decir con seguridad, que algún día estas máquinas avanzadas no se ‘levantarán’ y se volverán contra sus creadores? Para entonces, podría ser demasiado tarde para que Arnold Schwarzenegger y el equipo salven el día. Suena bastante lejano, así que esperemos que una guerra épica del hombre contra las máquinas en los campos de Marte con el eslogan «ven conmigo si quieres vivir», permanezca en las pantallas gigantes de los cines.