A aquisição de US$ 23 bilhões de espectro de frequência sem fio da EchoStar (NASDAQ: SATS) pela AT&T (NYSE: T) deve aumentar a cobertura de celular e internet que ela pode oferecer aos clientes.
As licenças de espectro abrangem mais de 400 mercados, ou praticamente todos nos EUA, segundo a AT&T. O acordo está pendente de aprovação pelos reguladores federais, e as empresas esperam que seja concluído em meados de 2026. O CEO da AT&T, John Stankey, afirma que os reguladores acharão o acordo atraente.
Os acionistas de ambas as empresas ficaram satisfeitos. As ações da EchoStar subiram 106% nos primeiros cinco dias após o anúncio do acordo e dispararam 249% no último ano. As ações da AT&T subiram 1,1% no período de cinco dias e 46% ao longo do último ano.
As ações de empresas adquirentes geralmente sobem menos do que as de suas adquiridas em fusões. Isso ocorre porque as adquirentes pagam dinheiro/ações, enquanto as adquiridas recebem.
A concorrência entre empresas de telecomunicações é intensa, já que os consumidores frequentemente trocam de operadora em busca de preços mais baixos ou melhor cobertura. As empresas de telecomunicações costumam buscar mais licenças para ampliar sua cobertura.
A EchoStar também é proprietária do serviço móvel Boost Mobile, do serviço de streaming Sling e da TV via satélite Dish Network. A empresa enfrentou problemas com os reguladores. Em um documento regulatório, afirmou que o acordo deve resolver as investigações da Comissão Federal de Comunicações (FCC, equivalente à ANATEL no Brasil).
Parceria de serviços de rede
O acordo prevê que as duas empresas de telecomunicações ampliem o seu contrato de serviços de rede. A aquisição faz com que a EchoStar opere como uma operadora de rede móvel híbrida por meio de sua marca Boost Mobile. A AT&T atuará como a principal parceira de serviços de rede da EchoStar, à medida que ela continua a atender clientes de serviços sem fio.
A aquisição beneficia a EchoStar porque a FCC informou à empresa, no início deste ano, que examinaria se ela estava em conformidade com os requisitos federais para construir uma rede 5G em todo o país. Em junho, a EchoStar afirmou que a investigação prejudicou seus planos para a Boost, como a expansão da rede para oferecer maior cobertura aos clientes.
Em julho, a AT&T vendeu sua participação restante de 70% na provedora de TV via satélite DIRECTV para a empresa de participação acionária privada (private equity) TPG. Na última década, a empresa realizou três grandes negócios. Adquiriu a DIRECTV em 2015. No mesmo ano, também comprou as operadoras móveis mexicanas Iusacell e Nextel México.
A aquisição do espectro é uma vitória para a AT&T, ajudando a empresa a “fechar a lacuna” com as rivais T-Mobile (NASDAQ: TMUS) e Verizon, escreveu o analista da Morningstar Michael Hodel em uma nota de pesquisa. Ele acredita que os reguladores aprovarão o acordo.
Portanto, a compra pode ser uma grande vitória para a AT&T.
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