Os problemas da UnitedHealth Group (NYSE: UNH) aumentam enquanto suas ações afundam

Os problemas da UnitedHealth Group (NYSE: UNH) estão se agravando à medida que o Departamento de Justiça investiga suas práticas de faturamento no Medicare. Enquanto isso, os investidores fogem da empresa que já se encontra em apuros.

A maior seguradora e prestadora de serviços de saúde dos EUA enfrenta uma série de problemas que vão desde a análise do Departamento de Justiça sobre sua proposta de aquisição de uma empresa rival de cuidados domiciliares até a queda na classificação por duas agências de análise de crédito.

As ações da UnitedHealth vêm caindo consistentemente, com uma queda de 41,8% no decorrer dos últimos seis meses e uma redução de 39,5% no decorrer do último ano.

A classificação de crédito da empresa foi rebaixada de estável para negativa tanto pela Moody’s como pela S&P Global em junho.

Investigadores federais estão examinando se a seguradora de saúde estava, supostamente, tentando aumentar os pagamentos do governo federal por meio de diagnósticos que geravam custos mais elevados, segundo diversas fontes relataram ao Wall Street Journal.

Em maio, o jornal informou que a unidade de combate à fraude do DOJ (Departamento de Justiça) estava examinando minuciosamente as operações de Medicare da UnitedHealth e suas práticas de faturamento desde o verão passado. Funcionários disseram ao jornal que foram entrevistados pelo DOJ, FBI e pelo Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

O CEO da UnitedHealth, Stephen Hemsley, declarou que a empresa planeja revisar suas práticas atuais, incluindo os diagnósticos que podem resultar em pagamentos de valores mais altos, durante a reunião de acionistas em junho.

Não se sabe quando o Departamento de Justiça (DOJ) concluirá sua investigação e qual impacto isso poderá ter na UnitedHealth, como o pagamento de uma multa alta ou a possibilidade de enfrentar acusações criminais.

A empresa também está enfrentando o processo movido pelo Departamento de Justiça em novembro contra sua proposta de aquisição de US$ 3,3 bilhões da Amedisys, uma prestadora de cuidados domiciliares, além de ter enfrentado forte escrutínio público pela morte em dezembro de Brian Thompson, que atuava como CEO da UnitedHealthcare, da divisão de benefícios de saúde.

Hemsley assumiu como CEO em maio após a surpreendente renúncia de Andrew Witty. Hemsley já havia ocupado o cargo de CEO entre 2006 e 2017.

No passado, a UnitedHealth dependeu fortemente da compra de rivais para aumentar sua receita e margem de lucro.

Se a empresa (que possui um valor de mercado de US$ 274 bilhões) conseguirá manter sua estratégia anterior ainda é incerto, já que os investidores parecem ter perdido a paciência com a UnitedHealth. Os investidores podem ter resolvido depositar sua confiança em concorrentes como a CVS Health (NYSE: CVS), cujas ações subiram 36,8% nos últimos seis meses, ou até mesmo na Cigna Group (NYSE: CI), cujas ações subiram 10,5% no mesmo período.