A IA vai tomar o seu emprego, e aprender a programar não vai mais te salvar

Dario Amodei (CEO da startup de IA Anthropic e uma das mentes mais brilhantes na área) causou alvoroço no mês passado ao fazer uma previsão ousada: os modelos de linguagem mais avançados que estão em fase de desenvolvimento poderiam eliminar metade dos empregos de escritório de nível inicial e elevar o desemprego a níveis que não são vistos desde a Grande Depressão.

“Isso parece loucura, e as pessoas simplesmente não acreditam”, disse ele à Axios em uma entrevista. “O câncer é curado, a economia cresce 10% ao ano, o orçamento é equilibrado e 20% das pessoas ficam sem emprego.”

A perspectiva (uma visão surreal em que a abundância coexiste com o desespero) seria um cenário de fim de mundo para muitos trabalhadores assalariados, especialmente para os Millennials, já cansados pela recessão, e para a subsequente Geração Z, que está tentando entrar no mercado de trabalho agora. No entanto, também poderia inaugurar uma nova era de produtividade para empresas, capazes de fazer muito mais com muito menos. É difícil ignorar todas as manchetes recentes que alimentam essa narrativa.

Entre elas está a notícia de que o CEO da Shopify (NASDAQ: SHOP), Tobi Lutke, disse aos funcionários que desejavam novas contratações humanas que eles precisariam provar por que a IA não poderia fazer o trabalho. A Klarna também anunciou recentemente que a tecnologia, em rápida evolução, permitiu a redução de sua força de trabalho em 40%. Outras grandes corporações que anunciaram demissões nos últimos meses incluem  Procter & Gamble (NYSE: PG), Microsoft (NASDAQ: MSFT), Citigroup (NYSE: C), Walmart (NYSE: WMT), CrowdStrike (NASDAQ: CRWD), Disney (NYSE: DIS) e Chegg (NYSE: CHGG).

Automação vs. aumento de produtividade

Enquanto alguns analistas descartam essas preocupações como sendo um exagero alarmista e afirmam que cortes de funcionários de tempos em tempos são uma parte normal do ciclo de negócios, no centro da questão está uma pergunta crucial: os chatbots mais avançados são apenas motores de busca sofisticados e corretores ortográficos enaltecidos, ou há algo mais profundo acontecendo? O CEO da Meta (NASDAQ: META), Mark Zuckerberg, sugeriu que é a segunda opção, em uma entrevista ao podcast The Joe Rogan Experience no início do ano.

“Provavelmente em 2025, nós da Meta, assim como outras empresas que estão trabalhando nisso, teremos uma IA que pode atuar como um engenheiro de software de nível médio em uma empresa, capaz de escrever código”, disse ele. “No início, será muito caro de operar, mas poderá se tornar mais eficiente, e com o tempo chegaremos ao ponto em que grande parte do código em nossos aplicativos, incluindo as próprias IAs, será gerado por engenheiros de IA em vez de engenheiros humanos.”

Ou seja, a IA poderá em breve cortar os humanos do processo completamente, e as pesquisas da própria Anthropic sugerem que o que está para chegar será diferente de tudo o que já existiu antes. Algumas versões do seu modelo Claude, por exemplo, começaram a “agir de maneira inadequada” sob pressão, chegando a chantagear seus criadores humanos quando ameaçadas de serem desligadas. Isso não deveria ser surpresa, considerando que empresas como Salesforce (NYSE: CRM) estão apostando seu futuro financeiro no desenvolvimento de agentes de IA autônomos. A caixa de Pandora já pode até estar aberta, e esse gênio não vai voltar para a garrafa.

Pode haver um lado positivo para os trabalhadores humanos (ou pelo menos para alguns) pois nem todos os empregos são iguais. O Índice Econômico de Anthropic faz uma distinção entre o que ele chama de automação e aumento de produtividade, a depender se a IA está sendo utilizada para realizar uma tarefa sozinha ou se está apenas auxiliando, e as funções com maior vulnerabilidade à substituição total incluem administração de redes e sistemas, desenvolvimento de software e tradução. Já redatores, editores e artistas multimídia podem ter um pouco mais de margem de segurança (pelo menos por enquanto) já que grande parte do seu trabalho se beneficia da iteração assistida pela IA para a criação de um produto final.

Apenas seja um artista!

E então vem a questão macroeconômica. Os economistas do Boston Consulting Group, Philipp Carlsson-Szlezak e Paul Swartz, argumentaram em um artigo publicado no ano passado pelo Fórum Econômico Mundial que o impacto deflacionário associado às novas tecnologias manterá as pessoas empregadas por um longo tempo, mesmo que preferissem estar na praia, sustentadas por alguma forma de renda básica universal.

“As previsões de destruição de empregos causada pela tecnologia têm uma longa história e, da mesma forma, um longo histórico de fracassos”, escreveram eles, lembrando preocupações passadas com a substituição de cavalos por automóveis ou quando a Revolução Industrial deslocou trabalhadores da agricultura para as fábricas. “A tecnologia reduz custos e preços, aumentando a renda real dos consumidores e a demanda por novos bens e serviços e, consequentemente, novos empregos.” Esse sentimento é compartilhado por Andreas Panayiotou, da Notion Capital, que descreveu como os preços ao consumidor caíram 0,4% ao ano em média entre 1870 e 1890, quando o aumento na eletrificação, os novos processos de fabricação, as ferrovias e as redes de comunicação remodelaram a economia global.

Mark Zuckerberg, por sua vez, acredita que a próxima onda de IA simplesmente ajudará a aumentar a produtividade dos trabalhadores existentes, liberando-os para se concentrarem em tarefas de maior valor.

“As pessoas vão ser muito mais criativas e estarão livres para fazer coisas incríveis”, disse ele a Rogan. Isso representa um novo desafio para qualquer um que esteja confortável com a mediocridade, e sugere que os dias de apenas aparecer no trabalho, como em um episódio de The Office, e receber um salário estão contados. O que está por vir trará uma liberdade disruptiva para alguns, mas pode deixar muitos outros na poeira.

“Só aprenda a programar” tornou-se um conselho popular para trabalhadores de fábricas cujos empregos foram terceirizados (um “Deixe que comam brioches” do século XXI). Mas a roda da mudança disruptiva nunca para de girar, e agora aqueles que correram para cursos de programação podem estar prestes a receber uma nova mensagem: “Apenas seja criativo!”