Le pari de Spotify Technology (NYSE : SPOT) sur la popularité des podcasts et des livres audio semble avoir porté ses fruits pour la plateforme de streaming musical.
La transformation de l’entreprise au cours des dernières années a conduit Spotify à enregistrer en 2024 sa première année complète bénéficiaire, tandis que l’action de la société a doublé en l’espace de douze mois. Au cours des six derniers mois, le titre a progressé de 27 %.
L’expansion de Spotify, qui propose désormais des centaines de milliers de livres audio et de podcasts, lui a permis de recruter davantage d’abonnés. Le nombre d’utilisateurs actifs mensuels a augmenté de 11 %, atteignant 696 millions au deuxième trimestre, avec une croissance particulièrement forte en Europe, en Amérique latine et sur d’autres marchés internationaux. Le chiffre d’affaires a grimpé à 4,2 milliards d’euros, soit une hausse de 10 % sur un an.
Le fondateur et PDG Daniel Ek a annoncé qu’il confiait les rênes de la plateforme musicale à Alex Norström et Gustav Söderström, qui occuperont conjointement le poste de co-directeurs généraux. Ek a déclaré, le 30 septembre, qu’il quitterait ses fonctions de PDG pour devenir président exécutif de l’entreprise.
Norström et Söderström, actuellement co-présidents de Spotify, prendront leurs nouvelles fonctions à partir du 1er janvier.
« Nous n’avons jamais été aussi bien positionnés. Et pour être clair : je ne pars pas. Je resterai profondément impliqué dans les grandes décisions stratégiques concernant notre avenir », a indiqué Ek dans une note adressée aux employés.
Depuis deux ans, Ek dit avoir confié davantage de décisions et de responsabilités au duo. En tant que co-président et directeur commercial, Norström est responsable des abonnements, de la publicité et des contenus, tandis que Söderström, co-président et directeur produit et technologie, supervise les divisions produit, design et ingénierie de Spotify.
L’entreprise prévoit d’utiliser l’intelligence artificielle pour poursuivre sa croissance en proposant des recommandations plus personnalisées, a déclaré Söderström au Wall Street Journal.
« Nous pensons que les services destinés aux consommateurs vont devenir encore plus personnalisés avec cette nouvelle vague d’IA », a-t-il affirmé.
De nouvelles offres
Spotify a investi dans le secteur des livres audio à l’automne 2023, afin d’attirer davantage de clients potentiels amateurs de lecture audio.
Les livres audio ont connu un véritable essor ces dernières années : leurs ventes ont progressé de 13 % en 2024, dont 99 % provenant du numérique, selon une enquête récente de l’Audiobook Publishers Association.
L’investissement de Spotify dans ce domaine a été conséquent, l’entreprise ayant quasiment triplé son catalogue en anglais pour dépasser les 400 000 titres.
Clients comme éditeurs se disent satisfaits : Spotify a constaté que le nombre d’auditeurs et le temps d’écoute de sa collection de livres audio avaient progressé respectivement de plus de 30 % et 35 % sur un an aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie. En 2024, la société a lancé les livres audio en France et au Benelux (Belgique, Pays-Bas, Luxembourg), où le nombre d’auditeurs a augmenté en moyenne de 12 % par mois.
Les éditeurs partenaires ont vu leurs ventes croître rapidement grâce à Spotify. Bloomsbury, éditeur britannique, a déclaré que ses ventes audio sur l’exercice 2025 avaient progressé de 57 % « en partie grâce à sa nouvelle relation commerciale avec Spotify ». De son côté, HarperCollins, basé aux États-Unis, a indiqué que ses ventes de livres audio avaient augmenté de 13 % au quatrième trimestre 2023, sa maison mère News Corp soulignant que « l’entrée de Spotify sur le marché du livre audio a été un catalyseur de cette croissance ».
Le podcast vidéo s’impose également comme un format très prisé des utilisateurs de Spotify, avec une croissance 20 fois plus rapide que celle des podcasts audio. Plus de 350 millions d’utilisateurs ont écouté un podcast vidéo sur la plateforme, selon la société.
« C’est vraiment un phénomène majeur qui se joue en coulisses et qui va avoir un impact sur notre activité », a déclaré Ek au Wall Street Journal en juillet. « Les gens consomment du contenu de grande qualité, et pas seulement de courtes vidéos de 15 secondes pour se distraire. »La décision de Spotify d’ajouter des livres audio et des podcasts devrait lui permettre de recruter davantage d’abonnés et de générer plus de bénéfices à l’avenir. Ek prévoit de se concentrer sur l’avenir de l’entreprise et de participer aux décisions d’investissement. Ces choix pourraient transformer Spotify en une plateforme unique rassemblant musique, podcasts et livres audio.
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