Le pari d’Ouster (NASDAQ : OUST) selon lequel son produit principal, les capteurs Lidar, deviendra un agent de transformation dans les secteurs de ses clients est une histoire d’ambition audacieuse.
L’entreprise mise sur un radar utilisant des lasers pour mesurer les distances afin de devenir les « yeux » de tout, depuis les engins miniers autonomes jusqu’aux analyses commerciales respectueuses de la vie privée grâce à l’intelligence artificielle.
La société a annoncé que son chiffre d’affaires avait augmenté de 30 % à 35 millions de dollars au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente. Mais elle a enregistré une perte nette de 21 millions de dollars, en diminution par rapport à 24 millions l’an dernier.
Les actionnaires semblent satisfaits des résultats de cette entreprise valorisée 1,5 milliard de dollars. Au cours du dernier mois, l’action a bondi de 165 % et a grimpé de 198 % au cours des six derniers mois.
Ouster s’est démarquée de ses concurrents en se concentrant sur les marchés finaux. Elle collabore avec les secteurs de la vente au détail, de l’industrie, des infrastructures et des transports, et ne se limite pas au secteur automobile. Ses clients vont des organismes gouvernementaux aux détaillants.
Au deuxième trimestre, « le secteur le plus important pour nous était l’industrie », a déclaré le PDG Angus Pacala, selon Investor’s Business Daily. « C’est vraiment notre secteur de prédilection. »
Questions clés pour Ouster
Pourtant, au fur et à mesure que l’histoire d’Ouster se développe, des questions persistent :
- Quand l’entreprise commencera-t-elle à générer un bénéfice ?
- Ses outils basés sur l’IA pourront-ils maintenir leur avantage dans un secteur très concurrentiel ?
- Ses concurrents commenceront-ils à proposer certains produits similaires à prix réduit ?
La technologie produite par Ouster est utilisée pour les véhicules, les avions, les hélicoptères, la robotique et d’autres types de machines pour la cartographie, et elle est plus avancée que les caméras optiques.
La force d’Ouster réside dans sa polyvalence, évitant le piège de se concentrer uniquement sur l’automobile, dans lequel tombent des concurrents comme Luminar Technologies (NASDAQ : LAZR).
En mai, l’entreprise a signé deux contrats de plusieurs millions de dollars, dont un avec Komatsu, le fabricant japonais d’engins de construction. Ouster fournira ses capteurs lidar 3D numériques pour que Komatsu développe ses offres d’équipements miniers autonomes.
La société a également conclu un accord avec LASE PeCo, un fabricant allemand d’outils d’analyse pour clients et trafic, pour utiliser la technologie lidar 3D numérique à travers l’Europe. LASE PeCo déploiera la technologie d’Ouster pour compter les personnes, analyser la mobilité et assurer la protection des périmètres et la détection des intrusions dans les espaces publics et les commerces.
En juin, l’entreprise a annoncé que son Lidar numérique OS1 avait été évalué et approuvé par le département de la Défense des États-Unis pour une utilisation sur des systèmes aériens sans pilote. Sa technologie est déjà utilisée par le gouvernement fédéral dans des agences telles que la NASA, l’armée, la marine, les laboratoires nationaux et plusieurs départements de transport.
Ouster a également signé un contrat avec un grand détaillant non nommé pour fournir des données sur les habitudes d’achat, selon Barron’s. Les détaillants peuvent utiliser le lidar sans voir les images des consommateurs, garantissant leur vie privée.
Des clients « dépendants »
La capacité d’Ouster à traiter rapidement les données a conduit à des clients « de plus en plus dépendants de ses outils de développement et de son écosystème logiciel », a écrit l’analyste Colin Rusch d’Oppenheimer dans une note de recherche.
Ouster a du pain sur la planche, car ses concurrents sont beaucoup plus importants. La société chinoise Hesai (NASDAQ : HSAI) affiche une capitalisation boursière de 2,97 milliards de dollars.
Ouster doit également surveiller des concurrents plus petits, comme Luminar et Aeva Technologies, qui a lancé son capteur Lidar 4D destiné à transformer les infrastructures intelligentes et la sécurité.
Un autre obstacle pour Ouster est celui des droits de douane, car l’entreprise utilise Benchmark Electronics (NYSE : BHE) et Fabrinet (NYSE : FN) pour fabriquer son matériel dans leurs usines en Thaïlande.
Alors qu’Ouster doit générer un bénéfice rapidement, avant que ses concurrents ne proposent des produits meilleurs ou moins chers, son adoption précoce de la diversification sur de nombreux marchés pourrait être la clé de son succès.
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