Une grande partie de l’industrie de la presse écrite américaine a été laissée pour morte face à l’explosion de l’information en ligne – et pour de bonnes raisons.
Mais les deux plus grands journaux se portent bien – The New York Times (NYSE : NYT) et The Wall Street Journal, qui fait partie de News Corp. (NASDAQ : NWSA), contrôlée par Murdoch.
L’action du New York Times a dépassé l’indice S&P 500, avec une progression de 9,8 % contre 8,5 % depuis le début de l’année. News Corp. n’est pas très loin derrière avec +7,7 %. Et The Wall Street Journal se porte même mieux que le reste de l’entreprise News Corp.
The Journal fait partie de Dow Jones, qui comprend également Barron’s et MarketWatch. Dow Jones ne représente que 28 % des revenus de News Corp. La société mère possède également le New York Post et des médias au Royaume-Uni et en Australie.
Alors, qu’est-ce qui explique le succès du Journal et du Times ? Premièrement, la qualité : ces journaux attirent les meilleurs reporters et rédacteurs du pays. Deuxièmement, la politique : les libéraux apprécient The Times pour sa page éditoriale de gauche, et les conservateurs aiment The Journal pour sa page éditoriale de droite. Les deux journaux conservent cependant une couverture d’actualité objective, quoique peut-être un peu moins marquée au Times.
Publications de référence
The Journal est la référence en matière d’actualités économiques, et The Times occupe cette place pour l’actualité internationale et culturelle. Les deux tirent parti des opportunités en ligne. En particulier, The Times a bénéficié de ses offres numériques autour de recettes de cuisine, de critiques de produits de consommation (Wirecutter) et de jeux de lettres.
Les revenus de l’entreprise ont grimpé de 10 % au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente, atteignant 685,9 millions de dollars. Le bénéfice a bondi de 27 %, à 82,9 millions de dollars. The Times a ajouté 230 000 abonnés numériques au deuxième trimestre par rapport au premier, portant le total à 11,3 millions. En ajoutant les abonnements papier, le chiffre atteint 11,9 millions.
Les revenus publicitaires ont progressé de 12,4 % sur un an, avec une hausse de 18,7 % pour la publicité numérique.
On dispose de moins de données précises pour The Journal, car il n’est qu’un actif parmi d’autres dans une division de News Corp. Mais les chiffres disponibles sont solides.
Les bonnes nouvelles
Le nombre total d’abonnements au journal a augmenté de 7 % au trimestre clos le 30 juin, par rapport à l’année précédente, pour atteindre 4,5 millions. Les abonnements numériques seuls ont progressé de 9 %, à 4,1 millions. Les revenus du groupe Dow Jones, qui inclut The Journal, ont augmenté de 7 % pour atteindre 604 millions de dollars.
Une observation intéressante tirée de ces chiffres : la base d’abonnés du Times est plus de deux fois supérieure à celle du Journal. Une des raisons est que 32 % des abonnés numériques du Times, soit 3,5 millions en 2024, ne recevaient pas le contenu d’actualité. En soustrayant ce chiffre, il reste 8,4 millions d’abonnés – ce qui reste largement supérieur au total du Journal.
La principale explication du nombre plus élevé d’abonnés du Times est que c’est un journal généraliste, tandis que The Journal reste principalement axé sur l’économie, même si sa couverture s’est beaucoup élargie au cours des 30 dernières années.Quoi qu’il en soit, les perspectives restent favorables pour The Times comme pour The Journal. Ils détiennent quasiment un monopole sur la presse écrite nationale grand public. Et il semble très difficile de les déloger : créer un journal national n’est pas une tâche aisée.
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