Les problèmes de UnitedHealth Group (NYSE : UNH) s’aggravent alors que l’action plonge
Les difficultés de UnitedHealth Group’s (NYSE : UNH) s’accentuent alors que le ministère de la Justice enquête sur ses pratiques de facturation liées à Medicare, et que les investisseurs fuient une entreprise déjà en crise.
Le plus grand assureur et prestataire de soins de santé des États-Unis fait face à une série de problèmes : l’examen par le ministère de la Justice de son projet de rachat d’une entreprise rivale dans le secteur des soins à domicile, mais aussi la dégradation de sa note de crédit par deux agences de notation.
L’action de UnitedHealth est en chute libre, avec une baisse de 41,8 % au cours des six derniers mois et de 39,5 % sur un an.
En juin, les agences Moody’s et S&P Global ont révisé la perspective de la note de crédit de stable à négative.
Les enquêteurs fédéraux examinent si UnitedHealth a tenté d’augmenter les paiements de Medicare en sur-déclarant des diagnostics permettant de facturer des montants plus élevés, selon plusieurs sources citées par le Wall Street Journal.
En mai, le WSJ rapportait que l’unité antifraude du ministère de la Justice analysait les activités Medicare de l’entreprise, en se concentrant sur ses pratiques de facturation depuis l’été dernier. Des employés ont déclaré au WSJ avoir été interrogés par le DOJ, le FBI et l’Inspector General du département de la Santé.
Lors de l’assemblée des actionnaires en juin, le PDG Stephen Hemsley a déclaré que l’entreprise allait réévaluer ses pratiques actuelles, notamment les diagnostics ayant un impact sur les remboursements.
On ne sait pas quand l’enquête fédérale sera terminée, ni quelles conséquences elle pourrait avoir pour UnitedHealth — amendes importantes ou poursuites pénales.
En parallèle, la société conteste le procès intenté par le ministère de la Justice en novembre visant à bloquer son projet de rachat de Amedisys, un prestataire de soins à domicile, pour 3,3 milliards de dollars. L’entreprise est aussi sous le feu des projecteurs depuis la mort tragique en décembre de Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare, sa division d’assurance santé.
En mai, Stephen Hemsley est revenu à la tête du groupe après la démission surprise d’Andrew Witty. Hemsley avait déjà dirigé la société entre 2006 et 2017.
Historiquement, UnitedHealth a largement misé sur le rachat de ses concurrents pour stimuler sa croissance et améliorer ses marges.
Mais aujourd’hui, l’avenir de cette stratégie paraît incertain, alors que les investisseurs semblent avoir perdu patience. Certains se tournent vers des concurrents comme CVS Health (NYSE : CVS), dont l’action a grimpé de 36,8 % en six mois, ou Cigna Group (NYSE : CI), en hausse de 10,5 % sur la même période.
