La largesse de l’administration Trump pourrait soutenir Boeing (NYSE: BA)

Boeing (NYSE: BA) n’a apparemment fait que des erreurs au cours des dix dernières années. Mais désormais, l’administration Trump pourrait aider le géant de l’aérospatiale à sortir de l’ornière.

Elle a choisi Boeing pour construire le nouveau chasseur de l’Air Force – le F-47, peut-être en référence à Donald Trump, 47e président des États-Unis. Le montant du contrat n’a pas été dévoilé, mais il pourrait dépasser les 50 milliards de dollars, rapporte The Wall Street Journal.

L’accord garantit également à Boeing un bénéfice tout au long de la phase de développement du projet. L’entreprise devrait donc empocher une somme considérable. La défense, l’espace et la sécurité représentent 36 % du chiffre d’affaires de Boeing, les avions commerciaux 34 % et les services mondiaux 30 %.

L’administration Trump pourrait également offrir un autre avantage majeur à Boeing. Selon The Wall Street Journal, le ministère de la Justice pourrait aider l’entreprise à se retirer d’un accord dans lequel elle s’engageait à plaider coupable d’avoir trompé les régulateurs. Cette tromperie aurait eu lieu avant les crashs des Boeing 737 Max en 2018-2019, qui ont causé la mort de 346 personnes.

Boeing a assurément besoin d’aide. Ces dernières années, elle a rencontré des problèmes avec une grande variété d’avions commerciaux, d’appareils de défense et de véhicules spatiaux. L’action de l’entreprise a plongé, chutant de 34 % au total sur les cinq dernières années.

« Si ce n’est pas un Boeing, je n’y vais pas »

Pendant des décennies, Boeing était reconnu pour la qualité et la sécurité de ses avions. Un slogan populaire disait : « Si ce n’est pas un Boeing, je n’y vais pas. » La question est donc de savoir ce qui a causé cette débâcle. Il semble s’agir d’un cas classique d’entreprise qui perd son cap à mesure que sa culture d’entreprise se détériore.

La culture de Boeing s’est éloignée de son engagement envers l’ingénierie de qualité pour se concentrer exclusivement sur les profits à court terme. Ce virage a eu lieu après le rachat de McDonnell Douglas en 1997. Les dirigeants de cette entreprise ont pris le contrôle et imposé ce changement.

Harry Stonecipher, ancien PDG de McDonnell Douglas et à la tête de Boeing de 2003 à 2005, a déclaré sans détour : « Quand les gens disent que j’ai changé la culture de Boeing, c’était l’objectif, afin que l’entreprise soit dirigée comme une entreprise plutôt que comme un grand cabinet d’ingénierie. »

Mais c’était justement en étant un grand cabinet d’ingénierie que Boeing était devenu une grande entreprise. L’abandon de la conception haut de gamme et de l’engagement envers la sécurité a précipité la société dans une spirale descendante. L’objectif initial était de dynamiser l’action en bourse, mais depuis début 1998, elle n’a gagné que 283 %, contre 489 % pour le S&P 500.

L’actuel PDG, Kelly Ortberg, a reconnu les dérives de la culture d’entreprise de Boeing et s’est engagé à réformer la société. Reste à voir s’il parviendra à restaurer l’ancienne culture, mais le soutien de l’administration Trump pourrait bien offrir à Boeing un sérieux coup de pouce.