La apuesta de Ouster (NASDAQ: OUST) de que su producto principal, los sensores Lidar, será un agente de cambio en las industrias de sus clientes, es una historia de ambición audaz.
La compañía confía en que este radar, que utiliza láser y mide distancias, se convierta en los “ojos” de todo, desde equipos mineros autónomos hasta sistemas de análisis minorista que respetan la privacidad, impulsados por inteligencia artificial.
Ouster informó que sus ingresos aumentaron un 30% año tras año en el segundo trimestre, hasta US$35 millones. Sin embargo, registró una pérdida neta de US$21 millones, menor que los US$24 millones de hace un año.
Los accionistas parecen complacidos con los resultados de la compañía, valorada en US$1.500 millones. En el último mes, la acción se disparó un 165% y acumuló un alza del 198% en los últimos seis meses.
Ouster se ha diferenciado de sus competidores al enfocarse en mercados finales diversos. Colabora con las industrias minorista, industrial, de infraestructura y transporte, en lugar de centrarse únicamente en el mercado automotriz. Sus clientes van desde entidades gubernamentales hasta comercios.
En el segundo trimestre, “nuestro mayor mercado vertical fue el industrial”, dijo el director ejecutivo Angus Pacala, según Investor’s Business Daily. “Ese es realmente nuestro mercado clave”.
Retos claves para Ouster
Aun así, mientras la historia de Ouster avanza, persisten algunas preguntas:
- Quand l’entreprise commencera-t-elle à générer un bénéfice ?
- Ses outils basés sur l’IA pourront-ils maintenir leur avantage dans un secteur très concurrentiel ?
- Ses concurrents commenceront-ils à proposer certains produits similaires à prix réduit ?
La tecnología de Ouster se utiliza en vehículos, aviones, helicópteros, robótica y otras máquinas de mapeo y es más avanzada que las cámaras ópticas.
Su fortaleza radica en la versatilidad, evitando la trampa de enfocarse solo en el mercado automotriz, que ha limitado a rivales como Luminar Technologies (NASDAQ: LAZR).
En Mayo, la empresa firmó dos contratos multimillonarios, incluido uno con Komatsu, el fabricante japonés de maquinaria de construcción. Ouster suministrará sus sensores Lidar digitales 3D para que Komatsu desarrolle sus equipos mineros autónomos.
También cerró un acuerdo con LASE PeCo, fabricante alemán de sistemas de análisis de tráfico y clientes, para usar la tecnología Lidar digital 3D en toda Europa. LASE PeCo la implementará para conteo de personas, análisis de movilidad y protección perimetral y contra intrusiones en espacios públicos y comercios.
En Junio, Ouster anunció que su Lidar digital OS1 fue evaluado y aprobado por el Departamento de Defensa de EE. UU. para su uso en sistemas aéreos no tripulados. Su tecnología ya es utilizada por agencias como la NASA, el Ejército, la Marina, los Laboratorios Nacionales y varios departamentos de transporte.
Ouster también firmó un acuerdo con un importante minorista cuyo nombre no fue revelado para proveer datos sobre hábitos de compra, según Barron’s. Los minoristas pueden usar Lidar sin capturar imágenes de los consumidores, preservando así su privacidad.
Clientes ‘dependientes’
La capacidad de Ouster para procesar datos rápidamente ha generado clientes “cada vez más dependientes de sus herramientas de desarrollo y su ecosistema de software”, escribió el analista de Oppenheimer Colin Rusch en un informe.
Ouster tiene un gran desafío, ya que sus competidores son mucho más grandes. Hesai (NASDAQ: HSAI), de China, cuenta con una capitalización de mercado de US$2.970 millones.
También debe vigilar a rivales más pequeños, como Luminar y Aeva Technologies, que lanzó su sensor LIDAR 4D diseñado para transformar la infraestructura inteligente y la seguridad.
Otro obstáculo para Ouster son los aranceles, ya que utiliza a Benchmark Electronics (NYSE: BHE) y Fabrinet (NYSE: FN) para fabricar su hardware en plantas ubicadas en Tailandia.
Aunque Ouster necesita generar ganancias pronto, antes de que sus competidores lancen productos mejores o más baratos, su temprana diversificación hacia múltiples mercados podría ser la clave del éxito.
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