Disney (NYSE: DIS) descubre que el dinero ama el silencio
Una de las peleas más extrañas de la historia finalmente terminó, con Walt Disney (NYSE: DIS) y el estado de Florida acordando silenciosamente, al menos por ahora, enterrar el hacha de guerra y volver al negocio de expandir el parque temático más famoso del mundo.
La desagradable disputa estalló por primera vez hace más de dos años después de que Disney adoptara una postura muy pública contra una ley respaldada por el gobernador Ron DeSantis que restringía la enseñanza sobre orientación sexual e identidad de género en las escuelas públicas. Él respondió con amargura y persiguió los privilegios de autogobierno de la empresa en el estado.
Ahora, ambas partes se han alejado del abismo con un nuevo acuerdo de 15 años que verá al gigante del entretenimiento invertir $17 mil millones en la expansión continua de su Walt Disney World Resort en Orlando. Si bien DeSantis, un republicano, logró hacerse con el control del distrito administrativo especial del parque temático, nombró a personas consideradas amigables con la empresa para administrarlo.
El motivo de la distensión es obvio: se trata de una asociación que simplemente es demasiado grande para fracasar. Disney y Florida van de la mano como el sol y las líneas de bronceado, y nadie iba a beneficiarse de una disputa prolongada que enfrentara al estado con su mayor empleador. Pero es una relación que fluye en ambos sentidos: el estado es tan importante para la empresa como la empresa para el estado. Si bien muchos enemigos acérrimos de DeSantis habían argumentado en el apogeo del drama que la compañía debería simplemente hacer las maletas y abandonar el estado, eso simplemente nunca sucederá.
De hecho, el último informe de resultados de Disney muestra al parque de Orlando y a una línea de cruceros con sede en Florida entre los únicos puntos brillantes en medio de los continuos desafíos para impulsar un segmento de entretenimiento y un negocio de streaming en dificultades. Si bien las acciones de la empresa aumentaron un 13% este año, todavía se cotizan un 26% por debajo de los niveles observados justo antes de que se intensificara la disputa con DeSantis.
DeSantis impulsó la economía del estado la semana pasada y señaló que su producto interno bruto estaba creciendo al doble de la tasa del promedio nacional. “Desde el primer trimestre de 2019, hemos crecido un 22%, mientras que Estados Unidos en general ha crecido un 11%. Simplemente muestra que la política importa. El liderazgo importa”, afirmó.
La terrible experiencia ahora resuelta tiene lecciones tanto para DeSantis como para Disney. Si bien la cruzada anti-woke resonó en muchos votantes de la base republicana cuando DeSantis se embarcó en una campaña ahora fallida para obtener la nominación del partido antes de las elecciones presidenciales de este año, muchos residentes de Florida encontraron el asunto desagradable. El turismo es un elemento vital del estado y todos los que viven allí saben quién se gana el pan. Mientras tanto, es posible que Disney quiera pensar dos veces antes del activismo político cuando se trata de cuestiones divisivas y un electorado polarizado.
El último acuerdo permite a ambas partes reclamar una victoria, aunque DeSantis y la compañía han estado inusualmente callados al respecto, en una señal de que es posible que ambos quieran seguir adelante y atribuir todo el asunto como una especie de fenómeno de la era de la pandemia. Sin embargo, es posible que Disney tenga más controversia política en el horizonte, después de que surgiera un nuevo video que supuestamente muestra a un ejecutivo de la compañía confesando que no se pueden contratar “hombres blancos” para algunos roles. Si bien Elon Musk respondió a la revelación diciendo “esto es un desastre”, DeSantis hasta ahora no ha respondido a las llamadas en X para que comente sobre el asunto. La tregua parece mantenerse por ahora.
