Amgen (NASDAQ: AMGN) está apostando a que su grupo de medicamentos cardiovasculares y de inmunología ayudará a la biotecnológica a superar a su competencia.
El gigante farmacéutico, que cuenta con una capitalización de mercado de $187 mil millones de dólares, está invirtiendo en cardiología e inmunología, dos especialidades que han producido medicamentos innovadores para impulsar sus ingresos.
Enfoque en cardiología e inmunología
Amgen está ampliando su cartera de desarrollo en cardiología e inmunología para competir con sus rivales mientras incrementa su margen de beneficio. Los medicamentos más recientes de la biotecnológica, como Repatha, que reduce el colesterol, han demostrado ser un éxito en ventas y ayudan a Amgen a «mantener el flujo de caja libre por encima del 30 % de las ventas», escribió Karen Andersen, directora en Morningstar. Se estima que Repatha generará $4.5 mil millones de dólares a largo plazo.
Blincyto, un medicamento contra el cáncer, y Tezspire, un fármaco para el asma, también están contribuyendo a los resultados de Amgen. Lanzado en Estados Unidos en 2022, Tezspire podría generar $3 mil millones en ventas para la compañía.
Tanto Repatha como Tezspire están «destinados a convertirse en productos estrella para 2030, además del fármaco oncológico Lumakras (aprobado en 2021)», señaló. «A pesar del lento inicio de Repatha, esperamos que los anticuerpos PCSK9 como clase puedan generar $7 mil millones en ventas máximas, con un potencial significativo de crecimiento en volumen que compense con creces la presión adicional sobre los precios, así como nuevas amenazas competitivas (como el nuevo fármaco Leqvio de Novartis y el enlicitide oral de Merck)».
Las adquisiciones anteriores de fármacos también han contribuido al margen de beneficio de Amgen, incluyendo Decode, que es una base de datos de genética humana, lo que otorga a la compañía la capacidad de identificar posibles nuevos objetivos terapéuticos y desarrollarlos.
Programa de acceso directo al paciente en marcha
Los ingresos de Amgen aumentaron un 9 % hasta $9.87 mil millones durante el cuarto trimestre, superando las estimaciones de los analistas de Wall Street que preveían $9.47 mil millones en ingresos.
La biotecnológica reportó una ganancia de $1.33 mil millones, en comparación con una ganancia de $627 millones. Amgen indicó que el aumento del 111 % en las ganancias fue resultado de mayores ingresos y menores pérdidas netas no realizadas en inversiones en acciones.
Los ingresos por ventas de productos de Amgen aumentaron un 7 %, impulsados por un incremento del 10 % en el volumen de productos. El precio de venta de sus productos cayó un 4 %.
La biotecnológica estima ingresos de entre $37 mil millones y $38.4 mil millones para 2026, mientras que Wall Street proyecta ingresos de $37.19 mil millones, según FactSet. La acción ha subido un 23 % en los últimos seis meses.
El pasado mes de octubre, Amgen lanzó AmgenNow, su programa de medicamentos directo al paciente para reducir el costo de los mismos, en línea con el llamado de la Casa Blanca a disminuir los precios de los fármacos recetados para los pacientes en Estados Unidos.
Sin embargo, Amgen enfrenta desafíos derivados de la competencia de biosimilares y de medicamentos de marca, aunque su grupo de fármacos más recientes está «manteniendo las ventas generales estables», señaló Andersen.
«Las etiquetas más estrictas y los reembolsos han estado afectando a los medicamentos para la anemia Epogen y Aranesp desde que surgieron preocupaciones de seguridad en 2007, y el lanzamiento en 2019 del biosimilar Retacrit de Pfizer está presionando las ventas», escribió. «Los medicamentos para la neutropenia Neupogen y Neulasta también están en declive debido al lanzamiento de biosimilares».
La biotecnológica está combatiendo estos desafíos mejorando los niveles de eficiencia en la producción de sus medicamentos, lo que a su vez libera efectivo para invertir en investigación y desarrollo, así como a la promoción de sus medicamentos para combatir enfermedades cardiovasculares.
«La mejora en la eficiencia de la producción de Amgen no solo beneficiará los márgenes brutos, sino que también podría otorgarle una ventaja de costos en el mercado de biosimilares», señaló Andersen.
En 2019, la compañía compró Otezla, un medicamento oral de inmunología que «encaja bien» con Enbrel de Amgen, un tratamiento para enfermedades inflamatorias autoinmunes crónicas, añadió la directora de Morningstar.
Amgen está ampliando su portafolio de biosimilares en un esfuerzo por competir con las franquicias consolidadas de oncología e inmunología de Roche y AbbVie (NYSE: ABBV).
«Creemos que la experiencia de Amgen navegando obstáculos regulatorios, clínicos y de fabricación, así como su sólida reputación en terapias de marca, está ayudando a la empresa a posicionarse como un actor líder en el mercado de biosimilares», afirmó Andersen.
Como biotecnológica, Amgen y sus competidores invierten millones de dólares en la creación de biosimilares, que son un tipo de medicamento biológico eficaz para tratar enfermedades y afecciones, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. Los biosimilares son más económicos que los biológicos originales y su desarrollo es similar al de una versión genérica de un fármaco.
La compañía ha invertido más de $2 mil millones en una cartera de 11 medicamentos biosimilares aprobados o en desarrollo para tratar el cáncer, la inflamación y enfermedades raras.
Los medicamentos de cardiología e inmunología de Amgen continuarán generando mayores márgenes a medida que más pacientes reciban diagnósticos de enfermedades que requieren un tratamiento consistente y a largo plazo.
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