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Una carrera hacia la independencia

por
María A Colaborador
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El último par de años fueron muy complejos, la dinámica global ha cambiado y la globalización está en juego. El papel de ciertos países en el comercio de materias primas es muy importante para que todo “fluya”. El 2022, me atrevo a decir, fue un punto de inflexión en las materias primas que se utilizan para la energía. La dependencia de ciertos países con otros se hizo notoria y la necesidad de encontrar soluciones alternativas es crítica para poder volver a un estado de “normalidad”.

En este momento, todo suma y la unión de distintas fuentes de energía es clave, no solo para que los países logren autonomía energética, sino también porque al hacer foco en energías renovables hacemos que esta sea sostenible, a diferencia de las energías tradicionales que funcionan con recursos limitados, como el petróleo por ejemplo.

First Solar (NASDAQ: FSLR) es una compañía estadounidense que está aportando su granito de arena en esta carrera hacia la autonomía y sustentabilidad energética, diseñando paneles fotovoltaicos con una película ultra delgada llamada Cadtel. Este granito de arena es más que una referencia, debido a que la arena es utilizada para hacer vidrio, algo que pasó a ser un elemento central en la fabricación de estos paneles.

Constantemente se realizan investigaciones sobre nuevos materiales que aumenten la eficiencia energética, es decir, materiales que permitan captar mayor energía solar y de una mejor manera y el hecho de que algunas compañías ya estén evaluando límites teóricos, suena futurista, pero también alentador para la transición a la cual nos dirigimos.

Parte de esta mayor eficiencia se debe a los materiales que son utilizados en la construcción, el cual es básicamente vidrio, y como se suele decir, menos es más, un elemento tan simple mejora el rendimiento de tecnologías tan sofisticadas como la que lleva este tipo de paneles. Este material minimiza el riesgo de microfracturas que se pueden dar durante la instalación o el traslado de un lugar a otro de estos módulos.

Pienso que la utilización de vidrios más resistentes puede ser una gran ventaja para aquellos aventureros de los tutoriales, para hacerlo uno mismo o incluso también para los instaladores de paneles solares que no cuentan con una gran experiencia en la colocación de los mismos, ya que hoy en día la delicadeza de este tipo de piezas hace que no cualquiera pueda hacer una instalación, al menos sin riesgos.

Los paneles fotovoltaicos que utilizan estos materiales no están diseñados para cualquier instalación, ya que se requieren componentes especiales para hacer un uso adecuado de la mayor potencia que generan los mismos; con esto en mente, paneles con una alta eficiencia, pensados y fabricados para instalaciones de gran tamaño, son dos de las claves para el proyecto ambicioso de generar más de 20 Giga Watts para el año 2025.

En un contexto en el que el mundo quedó de cabeza, en el que la independencia energética es importante, la cadena de suministros también lo es, entonces, me pregunto ¿las compañías son realmente independientes unas de otras? Para mi sorpresa, First Solar (NASDAQ: FSLR) tiene la capacidad de producir sus paneles solares en una sola fábrica, logrando que su cadena de suministros no tenga grandes inconvenientes, a diferencia de otras compañías que dependen no solo de envíos marítimos o costos de producción elevados, sino también en algunos casos, de decisiones políticas. Pero ¿se puede ir un paso más allá? La respuesta sencilla es, sí.

Tener la cadena de suministros bajo control no es suficiente, asegurarse la capacidad de reciclar los materiales utilizados, sí. Los paneles fotovoltaicos de CadTel, tienen la capacidad de ser reciclados en un 90% y el vidrio del cual están construidos puede ser también utilizado no solo para nuevos paneles, sino también para cualquier objeto que utilice este material.

Imagina en unos años estar utilizando tu vajilla favorita y enterarte de que el vidrio utilizado para fabricarla, proviene de lo que fue un panel solar. En esta carrera hacia la independencia energética, la búsqueda de energías alternativas es importante, ya que permite abrir nuevos caminos y al descubrir nuevos materiales como el CadTel, los costos se reducirán aún más, haciendo que estas opciones sean cada vez más viables para su implementación.

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