¡Guerra! ¿Para qué sirve?

Absolutamente nada.

La famosa canción de los años 70 de Edwin Starr tiene un punto de vista con el que cualquier persona a nivel humano estaría de acuerdo. Pero la política de la guerra es a menudo un asunto desagradable y hostil. Si se miran las noticias diarias, casi todos los días se oye hablar de algún tipo de conflicto militar en algún lugar del mundo. Últimamente, nos vienen a la mente los disturbios civiles en Kazajistán y las crecientes tensiones entre Rusia y Ucrania.

Estos acontecimientos recientes nos han llevado a analizar un sector de empresas que cotizan en bolsa y que vuelan por debajo del radar, cediendo la batalla por la atención a las empresas tecnológicas mientras navegan por el panorama político con precisión militar. Este sector se ocupa de un negocio muy lucrativo de suministro a las fuerzas armadas de todo el mundo.

Los gigantes militares con sede en Estados Unidos, como Lockheed Martin Corporation (NYSE: LMT), Raytheon Technologies Corp (NYSE: RTX), Northrop Grumman Corp (NYSE: NOC) y General Dynamics Corp (NYSE: GD), acumularon un total de 204.000 millones de dólares en ventas en 2021. Eso es un montón de poder de fuego. No es de extrañar que el gobierno estadounidense sea el mayor cliente de estas cuatro empresas, ya que representa aproximadamente el 70% de todas las ventas de Lockheed Martin, Raytheon y Northrop Grumman.

Sin embargo, en el 30% restante es donde la cosa se pone bastante interesante.

Por ejemplo, tomemos el avión de combate furtivo F-22 Raptor producido por Lockheed Martin. Con su capacidad para realizar operaciones de combate aire-aire y aire-tierra, el F-22 sigue considerándose un logro militar de primer nivel. Sin embargo, el Congreso prohibió la exportación del avión a clientes en el extranjero para proteger su tecnología “invisible” y sus características clasificadas.

Otro avión de combate sigiloso de Lockheed Martin, el F-35 Lightning II, fue desarrollado y financiado por EE. UU. en colaboración con los países de la OTAN y aliados cercanos: Reino Unido, Australia, Canadá, Italia, Noruega, Dinamarca, Países Bajos y Turquía. Sin embargo, después de que Turquía comprara el sistema de defensa aérea avanzado ruso, S-400, la administración Trump se movió inmediatamente para prohibir a Turquía la compra de aviones F-35 y eliminarlos del programa. La administración Biden amplió la prohibición. 

La ley federal estadounidense hace casi imposible que otros países adquieran armas militares de fabricación estadounidense. El gobierno de Estados Unidos es el mayor comprador de armas militares estadounidenses, responsable del 70% de las ventas dentro del sector de suministros militares. Esto nos lleva a preguntarnos: «¿Qué ejércitos extranjeros constituyen el 30% que falta, y por qué pueden comprar armas a los proveedores estadounidenses mientras que otros no?»

Sin duda, todo esto es el coste de hacer negocios. Cuando uno es uno de los 5 principales contratistas del gobierno de Estados Unidos, debe tener en cuenta lo que quiere su cliente. Después de todo, el cliente siempre tiene razón.