Aves de acero

Los sueños se hacen realidad cuando empezamos a dar pasos hacia ellos. Cuando no habían teléfonos en el mundo, la gente se enviaba mensajes a través de palomas mensajeras que podían volar más de 600 millas, pero tardaban un tiempo indefinido. Hoy en día, tenemos teléfonos inteligentes con Internet rápido para conectarnos con nuestros amigos o simplemente con gente al azar en las redes sociales, pero cuando se trata de reuniones en persona, la gente se enfrenta a otro problema: el tráfico. 

Puede consumir mucho tiempo ir del punto A al punto B, especialmente si se vive en una gran ciudad. Desgraciadamente, las personas no tienen alas, pero ¿podría el ser humano estar cerca de crear un dispositivo autovolador que permita a una persona emprender el vuelo con la misma libertad que un pájaro y ahorrar el recurso más preciado: el tiempo? 

Los coches voladores o las máquinas que vuelan solas parecen futuristas, pero de hecho, desde los taxis voladores comerciales hasta los jetpacks personales ya están aquí. El aumento de la demanda de un tipo de transporte alternativo en la movilidad urbana es un factor clave que impulsa el crecimiento de la movilidad aérea urbana (UAM). Las previsiones indican que el mercado puede pasar de $2.6 mil millones de dólares en 2020 a unos $12.4 mil millones en 2027. 

La compañía aeroespacial más grande del mundo, Boeing (NYSE: BA), está invirtiendo alrededor de $450 millones en Wisk Aero para respaldar el desarrollo de futuros taxis voladores sin piloto. Hasta el momento, no hay una fecha específica de cuándo se lanzará el vehículo de pasajeros Wisk de sexta generación, pero fuentes de la industria dijeron que la idea era presentarlo para la certificación alrededor de 2029.

A pesar de que ahora hay muchas nuevas empresas en la industria aeroespacial, Boeing (NYSE: BA) no es la única empresa que se asocia con Silicon Valley para invertir sus fondos en este nuevo mercado emergente; dijeron que este sería el primer vehículo autónomo de transporte de pasajeros que se certificaría en EE.UU. 

La próxima compañía aeroespacial europea más conocida presentó un nuevo taxi volador llamado CityAirbus NextGen. Airbus (BATS EU: AIR) está desarrollando un taxi urbano de cuatro asientos completamente eléctrico que funcionará silenciosamente y cubrirá distancias cortas rápidamente. Las características principales de esta ave son un alcance de 80 km y una velocidad de crucero de 120 km/h, lo que la hace perfectamente adecuada para operaciones de vuelo con cero emisiones para diferentes tipos de tareas en las ciudades. Por lo tanto, Airbus (BATS EU: AIR) será uno de los mayores competidores de Boeing (NYSE: BA) en el mercado de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL).

No es de extrañar que Uber Technologies (NYSE: UBER) invirtiera también en este concepto de «Aves  de Acero» al ver que estas empresas empezaban a participar en este nuevo mercado emergente. Joby Aviation -el desarrollador de taxis aéreos eléctricos con sede en California- anunció su adquisición de Uber Elevate tras una inversión de $75 millones de dólares. El acuerdo requiere que las dos empresas apoyen el desarrollo de un avión de pasajeros de despegue y aterrizaje vertical que podría surcar los cielos a partir de 2024. 

A pesar de muchas predicciones, todavía existen desafíos con estas nuevas tecnologías, como regulaciones, licencias y problemas de seguridad. Independientemente de si vemos un taxi volador de pasajeros en los próximos seis años o máquinas voladoras, la perspectiva es emocionante. Un nuevo sistema de transporte podría dar forma a cómo viajamos, trabajamos y vivimos en las próximas décadas.