Un contrato no Messianico en el Barça

Ha sido un mes tranquilo en Barcelona. Después de un año de titulares negativos y muchas especulaciones sobre el futuro del club, las cosas se han centrado principalmente en la elección de Joan Laporta como nuevo presidente.

Laporta, ligador directamente a los días de gloria del club, es visto como una cura para todos los males del gigante catalán. En realidad, es una curita que simplemente va a distraer la atención de los problemas reales que enfrenta el club.

El principal de esos problemas son los 1.173 millones de euros de deuda que se mantienen actualmente, de los cuales 730 millones de euros de esa suma se adeudan a corto plazo, mientras que 266 millones de euros se deben a los bancos al 30 de junio. Esas cifras son asombrosas y algunos están empezando a utilizar la palabra b (bancarrota) cuando se habla del futuro a corto plazo del Barça.

Es imposible separar ese problema con el segundo tema que los está mirando hacia abajo: que su activo más valioso, Lionel Messi, finaliza su contrato con el club al final de la temporada.

Messi gana actualmente 565.000 euros a la semana, lo que representa una parte enorme de la masa salarial del Barça. Esa masa salarial es, por mucho, el mayor gasto del club, con el 74 por ciento de los ingresos totales del club utilizados en salarios.

Sin embargo, Messi se gana ese dinero. Su presencia en el club es un gran motor de interés y es lo que ha llevado al Barça de ser un gran club más a ser el equipo deportivo más grande del mundo.

Por lo tanto, no pueden permitirse el lujo de quedarse con él y al mismo tiempo no pueden dejarlo ir. Es un círculo vicioso.

Pero, quizás haya espacio para ser creativo. Específicamente, me pregunto si es hora de volver a examinar el tema de la propiedad de los jugadores por parte de terceros. Es un tema delicado en el mundo del fútbol y, estrictamente hablando, es técnicamente ilegal según los estatutos de la FIFA, pero eso no significa que no haya lugar para la creatividad aquí.

Para comprender cómo se podrían eludir los estatutos, es importante ver cómo están diseñadas las reglas para proteger a los jugadores.

Antes de la prohibición, la propiedad de terceros generalmente solo sucedía con jugadores jóvenes provenientes de lugares desfavorecidos. Los agentes «compraban» un jugador de África o Sudamérica, venderían ese jugador luego a un club europeo y luego tomarían una parte de la transferencia que el jugador ordenaba.        

Esa configuración no le sentó bien a la moral occidental, que la consideraba un sinónimo de esclavitud para la mente de muchas personas. Entiendo, y había algunas características desagradables en la propiedad de terceros, pero había elementos del sistema que eran beneficiosos para todas las partes involucradas.

Para los clubes podría acabar ahorrándoles dinero. A cambio de una participación en el valor comercial de ese jugador, lo conseguirían a un costo mucho menor del que se exigiría en un mercado abierto.

Se podría ver el beneficio de que Messi llegara a un acuerdo de este tipo con un tercero ahora, y luego ese tercero vendiera los derechos de juego de Messi a Barcelona a un precio que funcionara para ellos. Por lo tanto, el tercero sería «dueño» de Messi, la marca, mientras que esencialmente arrendaría a Messi, el jugador, de regreso al Barcelona.

El Barça todavía se beneficiaría de estar asociado con posiblemente el mejor jugador del mundo, pero tendría una carga financiera mucho menor. Mientras tanto, Messi puede quedarse en Barcelona y seguir pagando lo que valga en el mercado abierto.

Este tipo de arreglo ya sucedió, cuando Zlatan Ibrahimović firmó con el LA Galaxy en la Major League Soccer (MLS) en 2018. Debido a restricciones financieras en el tope salarial de la MLS, el Galaxy solo pudo pagarle a Ibrahimović un pequeño porcentaje de lo que vale. Sin embargo, el equipo es propiedad de IMG, una de las compañías de entretenimiento más grandes del mundo. IMG tiene una relación importante con Visa y utilizaron esa conexión para conseguir que Ibrahimović hiciera un trato con la empresa, lo que marcó la diferencia.

En esencia, Ibrahimović trabajaba para Visa mientras estaba en los Estados Unidos. Por casualidad jugaba al fútbol para el Galaxy.

A medida que el dinero en el fútbol crece cada vez más, es imperativo que los clubes y los jugadores se vuelvan creativos en la forma de cerrar los acuerdos.

Messi y Barcelona deberían tomar nota.