De un nicho, a un imperio

Recuerdo que cuando era niño siempre quise vestir como esos grandes banqueros con sus elegantes trajes y corbatas. Al ingresar al mundo laboral pensaba, podría cumplir mi objetivo de utilizar una corbata, cómo aquellos grandes banqueros que veía de niño. 

El primer reto para verme como esos banqueros, era aprender a hacer el nudo de la corbata y para esto tuve que investigar un poco. Entre el Windsor, medio Windsor y el nudo Trinity, pude ver qué la corbata tuvo una historia interesante, pasando de ser usada por los soldados croatas, a los aristócratas franceses y su posterior modernización que usamos hoy en día. Pero entre todas las historias, la más interesante es como un hombre inició un negocio de corbatas y en su viaje terminó siendo un referente de la industria de la moda y una marca de nivel mundial.

Esta historia inicia en la ciudad de New York, en dónde nació la reconocida marca de nivel mundial Polo por Ralph Lauren Corp (NYSE: RL), de la mano del neoyorquino Ralph Lauren,que desde niño tuvo su objetivo claro, quería ser millonario.El viaje empezó en su juventud, después de trabajar en múltiples casas de moda y para un fabricante de corbatas. Durante este proceso, Ralph se dio cuenta de que podía crear nuevos modelos, que había una oportunidad y debía aprovecharla. 

Ralph Lauren, pensaba en ese momento “ya vendo corbatas, debo comenzar a diseñarlas, porque hay muchas cosas que se podrían hacer mejor. No tengo ninguna formación en diseño, no sabía coser ni bocetar, pero tengo el ojo”. Esto inspiró a Ralph a diseñar su propia línea de corbatas. Lo cual marcaría un hito, para el inicio, de una de las casas más prestigiosas y reconocidas del mundo, con una fuerte e indudable presencia internacional.

En ese momento, Ralph Lauren, se fue directamente en oposición a las corbatas de corte estrecho, rompiendo los estándares tradicionales. Empezó a diseñar y a crear corbatas hechas a mano y de corte ancho, usando materiales innovadores, llamativos y opulentos, y así surgió la marca Polo (NYSE: RL). Las corbatas fueron un éxito, llegando a ventas de $500 mil dólares en su primer año. Pero surgió un inconveniente: el diseño de sus corbatas de corte ancho, no encajaban con el modelo de las camisas existentes en el mercado. Lo cual obligó a Ralph Lauren a subir al siguiente nivel y empezar a diseñar camisas que funcionarán con sus corbatas. 

Con el paso del tiempo, la marca Polo, siguió creciendo. Un año más tarde, presentó la primera colección completa para hombre, incluyendo prendas como un traje de franela blanco o camisas de vestir elaboradas con tejidos informales para aportar “más romanticismo”. Quería crear algo que lo emocionara y posteriormente creó su primera línea femenina, donde, por primera vez, mostró el icónico logo del jugador de polo sobre un caballo.

La marca se convirtió rápidamente en un artículo de prestigio en el mundo de la ropa al ir a la vanguardia y revolucionar la moda en Estados Unidos, gracias a su ingenio en combinar el estilo clásico de los norteamericanos con la elegancia, el corte y la sensibilidad de la moda europea. 

Polo (NYSE: RL) es la historia de cómo Ralph Lauren, creó una marca en un nicho de mercado y lo convirtió en un imperio internacional de la industria de la moda, es una prueba de cómo encontrar las oportunidades e ir creciendo a partir de estas.