El agua y su futuro

La búsqueda de vida en el espacio exterior es uno de los próximos objetivos para la industria aeroespacial, estas misiones llevadas a cabo por la NASA o Virgin Galactic (NYSE: SPCE) deben aumentar las probabilidades de encontrar vida en otros planetas o galaxias y para esto, contar con agua, es vital. Este tan preciado recurso es indispensable para la vida y la subsistencia; y pronto tomará el centro de atención de todo el mundo, ya que cada vez es más escaza en nuestro planeta.

En esta lucha contra el problema hídrico todos los actores son igual de importantes, tanto las personas como las empresas que deben hacer un uso responsable del agua que todos consumimos. Cuando compañías como Virgin Galactic (NYSE: SPCE) hacen los lanzamientos de sus cohetes para al espacio, hacen un uso muy intenso de agua en un periodo de tiempo muy corto. Se utilizan aproximadamente 1.1 millones de litros de agua en 40 segundos para reducir al máximo el sonido producido por el despegue de los mismos cohetes.

El uso responsable del agua juega un rol importante en esta problemática, pero el reciclado de aguas residuales o el tratamiento de aguas oceánicas será definitivamente el principal objetivo para la sociedad, a medida que la escasez de agua potable se hace más evidente. Las plantas encargadas de procesar el agua de los océanos y potabilizarla para que pueda beberse y también ser útil para la industria, son una alternativa muy interesante y prometedora; a lo largo de los años el consumo de energía por parte de estas plantas ha disminuido drásticamente, aunque más avances tecnológicos que permitan la reducción de los costos operativos, lograría un mayor acceso a este recurso vital. Este tipo de plantas tienen una tarea por delante, mitigar su principal falla: la excesiva cantidad de sal que se produce en el proceso de purificación. Si bien esto no es malo para el medio ambiente, genera problemas de logística que dificultan el proceso de obtención del agua.

La reutilización del agua presenta dos ventajas muy importantes a la hora de tratar con un recurso que cada vez es más escaso, principalmente el bajo costo que tiene si se compara con otros métodos más complejos, además la logística para procesarla también es ampliamente más sencilla. Empresas como American Water Works (NYSE: AWK) son las encargadas de procesar el agua de manera tradicional, y en este sentido toman mucha relevancia y lo seguirán haciendo a medida que pasen los años y el agua potable sea más escasa; pero la tecnología, como el agua, sigue su curso.

Lograr modelos totalmente sustentables debe ser el objetivo de las industrias cuando se trata de reducir el impacto ambiental y hacer un uso adecuado de los recursos hídricos y las alianzas son fundamentales en esto. Veolia Environnement (BATS EU: VIE) es una de las procesadoras de aguas más grandes de Europa y ha llevado a cabo diversos proyectos; junto a Shell PLC (BATS EU: SHEL) o L’Oréal (BATS EU: OR) por nombrar solo algunos. La necesidad de optimizar todas las industrias es cada día más evidente.

El agua comienza a percibirse como un recurso fundamental que los países desean preservar a toda costa y, en las próximas décadas, podría considerarse como el oro del futuro, ya que al ser un recurso limitado, no todos tendrán las mismas posibilidades de acceso, y en este sentido, cada litro cuenta. Es ahí donde las pequeñas acciones comienzan a hacerse notar y soluciones innovadoras toman relevancia. Actualmente, compañías como SOURCE, plantean soluciones que, además de combatir los problemas energéticos, también están contribuyendo a sectores donde la producción de agua potable es compleja.

Los hidropaneles intentan resolver de la mejor manera estas dos problemáticas; mientras que son capaces de producir energía solar, con el mismo calor producido y la humedad del aire, estos paneles son capaces de producir entre 2 y 5 litros de agua totalmente potables al día, gracias a los materiales higroscópicos que lo componen. Esto es literalmente sacar agua del aire.

Las próximas décadas serán decisivas, y el poder de los países no se medirá en términos de capacidad financiera, sino en la capacidad de generar y administrar sus recursos naturales. Quizás surjan nuevas guerras para apoderarse de estos recursos, algo complejo de asimilar, pero cuando se trata de supervivencia, ¿dónde se encuentran los límites?