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Los gladiadores antiguos y modernos

por
Andrey Shigorev
Equipo de Comunicación de Producto de Quantfury

El Coliseo: un lugar de combates de gladiadores que tuvo lugar en la época del Imperio Romano. Personas de todos los estratos sociales se entusiasmaban e interesaban por ver combates sangrientos y espectaculares. Atraía la atención de una parte considerable de la población y era uno de sus pasatiempos favoritos. Y era muy lucrativo. Los espectadores discutían activamente los combates, elegían a su gladiador, hacían apuestas entre ellos y discutían sobre quién ganaría el siguiente combate.

Desde entonces, la civilización ha dado un gran salto adelante. La gente tiene muchas más oportunidades para expresarse y tener influencia. Hay muchos tipos nuevos de deportes y actividades en todo el mundo, cada uno con sus propios ídolos. Y, afortunadamente, los deportes no son tan sangrientos.

Aun así, siempre ha habido pasión por las peleas brutales, las victorias espectaculares y las broncas con resultados totalmente imprevisibles. Así que ahora tenemos varios deportes de lucha. En particular, las artes marciales mixtas (MMA) tienen muchas similitudes con sus predecesores gladiadores. Hay una jaula octogonal con dos atletas bien entrenados con un conjunto de habilidades únicas, supervisados por grandes multitudes sentadas en estadios o mirando desde sus pantallas. Es demasiado parecido a las luchas de gladiadores de la antigüedad. Sin embargo, es un deporte muy regulado y una gran industria. La MMA cuenta con jueces, comisiones deportivas y muchos aficionados en todo el mundo. En la actualidad, uno de los líderes destacados de este deporte es el Ultimate Fighting Championship (UFC), una marca reconocida en todo el mundo. 

La UFC fue adquirida en 2001 por 2 millones de dólares por los hermanos Fertitta, que invitaron a Dana White, hoy considerado uno de los mejores promotores. Por aquel entonces, nadie podía predecir que, en solo 15 años, White y su equipo serían capaces de llevar a la organización al reconocimiento mundial. Esto dio lugar a que los hermanos Fertitta vendieran la UFC por 4.000 millones de dólares. No está mal. Finalmente, la UFC fue adquirida por Endeavor (NYSE: EDR).    

Los romanos no fueron tímidos a la hora de invertir en sus deportes de lucha. Se invirtió mucho tiempo, dinero y energía en la construcción del Coliseo, que podía albergar a 87.000 espectadores con asientos escalonados en todo su perímetro. 

La UFC, como empresa, se dio cuenta de lo lucrativo que es su moderno «Coliseo» y pasó a desarrollar un modelo de pago por visión, a la vez que conseguía impresionantes patrocinios: con DraftKings (NYSE: DKNG), Harley-Davidson (NYSE: HOG) y Monster Energy (NYSE: MNST), por nombrar algunos. 

Sin embargo, al igual que el antiguo mundo de los gladiadores, la UFC necesitaba sus propias estrellas e ídolos. Durante su reinado en la UFC, White creó a muchas estrellas: desde el increíblemente explosivo y despiadado Vitor Belfort, el increíblemente técnico Georges St-Pierre y el más joven, talentoso y dominante campeón, Jon Jones. Hubo muchas estrellas, pero la organización tuvo su máximo crecimiento cuando White vio un futuro prometedor y brillante en un irlandés: Conor McGregor. White invirtió fondos en el carismático y excéntrico joven luchador, y al final dio sus frutos. El irlandés aportó los mayores ingresos de pago por visión a la organización.

Por otro lado, existen dificultades a las que se enfrenta la UFC con este tipo de modelo. En primer lugar, supongamos que los luchadores más valiosos de los torneos principales se lesionan y son sustituidos. En ese caso, se produce un descenso de espectadores, lo que perjudica al modelo de pago por visión. 

En segundo lugar, la UFC se ve perjudicada por el desequilibrio de las retribuciones que se pagan a los luchadores. Por ejemplo, en el último combate entre Tyson Fury y Deontay Wilder, Fury cobró unos 30 millones de dólares, sin incluir el porcentaje de pago por visión. Mientras que en el torneo UFC 270, en la pelea principal en la que Francis Ngannou derrotó a Ciryl Gane, el luchador camerunés ganó 600.000 dólares. De hecho, todos los participantes del torneo UFC 270 obtuvieron una bolsa de 1,8 millones de dólares, lo que supone 16 veces menos de lo que Fury se metió en el bolsillo. Dicho esto, el mundo antiguo no era muy diferente cuando se trataba de diferencias significativas en las ganancias entre los luchadores. De hecho, el gladiador mejor pagado de todos los tiempos cobraba el equivalente a decenas de millones de dólares.

Así pues, el octógono de la UFC es nuestro Coliseo moderno, y se considera la «Arena de la Muerte». Viéndolo desde la comodidad de nuestros hogares, podemos ser testigos de cómo estos guerreros luchan por el dinero y la fama, y el público obtiene placer, pagando por ese entretenimiento. Tal vez no hayamos avanzado tanto.

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