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La batalla épica de Apple

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Sabes que has triunfado en el mundo de los videojuegos cuando las abuelas utilizan tu nombre como palabrota.

Como en «ese niño tenía (nombre del videojuego) en el cerebro», o «mi nieto está lleno de (nombre del videojuego)», etc.

Lleva siendo así desde hace 50 años. Lo único que cambia es el nombre del juego. Desde Donkey Kong, pasando por Doom, Sonic the Hedgehog y muchos otros.

Y, hoy en día es Fortnite. Con más de 350 millones de usuarios en todo el mundo, el juego free-to-play de disparos en primera persona (FPS) se ha convertido, posiblemente, en el juego más influyente e importante de la última década.

Desarrollado por Epic Games, Fortnite no fue el primer juego en apostar por un modelo de negocio free-to-play, pero sí fue el más exitoso y el primero en utilizarlo en el enormemente popular género de los FPS. Eso diferenció a Fortnite de la competencia y ha generado 1.200 millones de dólares en ingresos.

Con una salida a bolsa prevista en los próximos 12-18 meses, hay mucha gente que sigue de cerca a Epic Games. Si algo hemos aprendido este año es que las acciones de videojuegos pueden impulsar la inversión emocional, por lo que esta parece una empresa que solo va a crecer en el futuro cercano.

De hecho, ya se ha hecho lo suficientemente grande como para estar dispuesta a enfrentarse a una empresa tan grande (o matona, según se mire) como ellos.
Apple. Es una estrategia atrevida, ya que gran parte de su distribución está directamente vinculada a la tienda de aplicaciones de Apple y una relación agria con la compañía podría no funcionar bien para ellos.

Es seguro decir que esa relación se está poniendo más difícil, ya que Epic Games está demandando a Apple, alegando que están llevando a prácticas de monopolio al tomar un 30% de todos los ingresos generados por las descargas de la App Store. A su vez, Apple ha demandado a Epic Games por incumplimiento de contrato.

El caso llegó a los tribunales a principios de mayo, y el viernes pasado los argumentos terminaron con el CEO de Apple, Tim Cook, ofreciendo una defensa de las prácticas comerciales de Apple. ¿El resumen rápido de eso? Apple tiene que mantener el control de las aplicaciones que interactúan con el sistema operativo iOS para mantener la seguridad de los usuarios. Epic respondió anteriormente que los usuarios son capaces de tomar sus propias decisiones con respecto a sus riesgos de seguridad y que Apple estaba manteniendo su estricto control principalmente por motivaciones financieras, no por preocupaciones de seguridad.

Los argumentos finales comienzan hoy. Se trata de un caso judicial importante al que hay que prestar atención y que podría tener ramificaciones que van mucho más allá de Epic Games y Apple.

También tendrá un impacto directo en las dos compañías, por supuesto. Ya hemos hablado de la posible salida a bolsa de Epic Games. Un resultado negativo en este juicio podría frenar el entusiasmo por ello.

En cuanto a Apple, bueno, es grande, pero ninguna empresa es demasiado grande para, si no es justo, verse seriamente perjudicada. Si se dictamina que están operando de forma monopolística, tendrán que hacer frente a ello y eso podría hacer mella en sus beneficios.

Las acciones (NASDAQ: AAPL) aún no se han recuperado del todo de un decepcionante informe de resultados del primer trimestre, y han caído de 134,84 dólares a 127,42 dólares en el momento de escribir este artículo.

Una batalla épica, sin duda.

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