La forma del agua

“El agua es vida”, o al menos eso oímos desde pequeños, y por supuesto que esto es 100% cierto, sin agua la vida en nuestro planeta no sería posible, pero algo menos común de oír es que el agua es dinero, industria y prosperidad. Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha tendido a crear civilizaciones en torno al agua, justamente por esta razón. Hoy en día la amenaza de quedarnos sin agua es más latente que nunca, pero los problemas significan oportunidades y por lo tanto significa que hay oportunidades de negocio. Es por eso que compañías de todo el mundo compiten para producir productos revolucionarios que ayuden a las industrias a ahorrar agua y hacer un uso más eficiente de la misma. 

El secreto de tener suficiente agua para las generaciones siguientes es hacer un empleo eficiente de la misma en la industria, por ejemplo, el sector agrícola representaba aproximadamente el 72% de la demanda de agua a nivel mundial en 2018. Por otro lado, el mercado mundial de tratamiento de agua y aguas residuales se valoró en $282 mil millones de USD en 2021. Se prevé que el mercado alcance un valor de aproximadamente $490 mil millones de USD en 2029, registrando una tasa de crecimiento anual compuesto del 7,1% durante el período de previsión de 2022 a 2029.

Esto significa que compañías como Ecolab (NYSE: ECL) serán cada vez más grandes e importantes, ya que al ofrecer servicios que permiten a la industria reducir, reusar y reciclar el agua, logran un mayor nivel de eficiencia, todo esto lo hace mediante tecnología de alto valor agregado, tomando decisiones basadas en datos. En Estados Unidos un humano en promedio consume 385 litros de agua al día en sus necesidades diarias directas, Ecolab afirma que en el año 2021 lograron ahorrar más de 800 mil millones de litros de agua, lo que según ellos es suficiente agua para cubrir las necesidades de agua potable de más de 734 millones de personas.

En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental, EPA, estima que al año se pierden por fugas casi 4 billones de litros de agua, lo cual es suficiente agua para abastecer a 11 millones de hogares estadounidenses. Igualmente, se estima que la reparación de fugas de agua fácilmente corregibles en el hogar puede ahorrar a los propietarios un 10% en sus facturas de agua. Eso también podría significar más agua disponible en momentos de verdadera demanda, un detalle importante, porque el agua puede ser una maldición o una bendición en relación con el momento en el que se recibe, lo único peor que una sequía, es una inundación.

La necesidad es la madre de las invenciones, con más de 1.3 mil millones de habitantes, India representa el 18% de la población mundial. Sin embargo, con acceso a solo el 4% de los recursos hídricos del mundo, India es el país con mayor estrés hídrico del mundo, es decir, es el país con mayor déficit de agua a nivel mundial. A su vez, se estima que el 70% del agua en el país está contaminada, he aquí la importancia de poder tratar, reciclar y usar eficientemente el agua que se tiene, e implementar soluciones de tratamiento de agua como aquellos desarrollados por American Water Works (NYSE: AWK) en los EEUU. La oportunidad se encuentra en que ciertas soluciones tecnológicas pueden ayudar a ahorrar costes de mantenimiento incluso hasta un 45%, a la vez de reducir los costos operativos entre un 10 a un 15%.

Cerca del 66% del consumo de agua en los hogares se produce en los baños con inodoro o urinario. Hasta 33% del consumo de agua se descarga por el inodoro, por más aburrido que suene, ciertas tecnologías, como la de doble descarga en inodoros, ayudan a las personas a utilizar hasta un 50% menos de agua. Por otro lado, la tecnología de ahorro de agua en las duchas está ayudando a ahorrar más del 65% de agua, justamente logrando hacer lo mismo, con menos agua.

Quizá el verdadero secreto de solucionar los retos y aprovechar las oportunidades que vienen respecto al uso del agua, pasan realmente por un cambio de consciencia respecto al uso de la misma, la tecnología al final del día solo es una herramienta más al servicio de la voluntad humana, dicho en otras palabras, probablemente el secreto de evitar una escasez de agua en el futuro y asegurar el agua para nuestros nietos, no sea la inteligencia artificial o las nuevas tecnologías en sí, sino la voluntad de usar el agua con precaución.